高台之下，乐师舞姬们早已就位，教坊使落下手中鼓槌，乐声便随鼓声起，舞姬们亦踩着鼓点翩然起舞。

千余宫人捧着杯盘自两侧鱼贯而入，将一道道珍馐美馔奉至宾客们的桌案上。

一时间，众人推杯换盏，欢笑言谈声不断，宗亲、朝臣与使臣们都极有默契，心照不宣地结伴，轮流上殿向天子祝寿。

麟德殿内外皆沉浸入一派隆重而欢腾的气氛中，似乎与从前无数场宫廷夜宴并无不同。

唯有丽质，坐在榻上渐渐生出一种如坐针毡的不适感来。

她是嫔妃之首，坐得离御座极近。

也不知是不是因许久不曾离李景烨这样近了，今日竟隐隐感觉他的目光时不时停留在自己身上。

她打心底里希望这只是错觉，于是趁众人目光都落在高台下时，捧起面前的酒盏饮了一口，做不经意状抬眸瞥向御座附近。

这一瞥，却恰对上那双看似温润，实则意味深长、暗含深意的眼眸。

他果然在看她，并不是错觉。

丽质心中一紧，在他喜怒莫测的神色里缓缓移开视线，垂头又替自己斟了半杯酒，默默饮一口，不再看他。

可余光之中，李景烨却始终没有撇开眼，仍静静望着她，令她莫名感到一阵异样。

幸好这时又有几个西域小国派来的使臣结伴行到御前，向李景烨祝寿敬酒。

丽质不愿再留在正殿，趁着他不得不移开视线与旁人饮酒交谈，便悄悄起身后退，从人群后方悄然离席。

此时殿中正喧闹，似乎没什么人注意她的离开，李景烨却发现了。

他仍在与几位使臣说话，目光只从她背影间匆匆瞥过，流露出一瞬怅然若失，随即便以眼神示意何元士跟上去。

御座的另一侧，裴济随意用了两口酒菜，便冲大长公主拱手：“母亲，时候不早了，儿子得离席往别处去巡视了。”

大长公主正与身边一位夫人说话，闻言转过头来上下打量儿子：“这么快？还未到半个时辰呢。”

裴济垂眸道：“今日宫中点的灯比从前的宫宴更多了不少，须更谨慎地防范走水。

虽有内侍省的人在，儿子也仍得亲自到各处去看过才放心。”

他这样说，大长公主也不好阻拦，只能摇着头道：“罢了罢了，依我看，你如今已在兵部任职，羽林卫的事早晚该交给别人接手才好，总两头跑也不好。”

裴济抿着唇没说话，倒是一旁那位夫人宽慰大长公主：“都道能者多劳，羽林卫大将军可并非什么人都当得的，谁教小裴将军年少有为，又最得陛下信赖，自然得多操心些。”

大长公主听了这话，禁不住笑得有些自豪，当即不再说什么，大方挥手道：“好了，三郎，快去吧，好好办事。”

裴济点头起身，匆匆穿过人群，循着方才丽质离开的方向，快步顺着山道下行。

他已有一个多月未私下同丽质见过了，这一个多月里，他每日忙碌不已，脑中的一根弦一点也不敢松动，唯有夜深人静时，才能悄悄摸摸那根海棠玉簪解一解相思。

这种感觉，比相隔千里不能见面时更难受些——她明明就在不远处，他却一步也不能靠近，连看也不能多看一眼。

他好像变得越来越贪心了。

好容易到今天能在人群中远远看她一眼，实在有些想念得紧。

尤其方才见她离开时似乎情绪有些低落，更令他想亲自去看一看。

一路行到坡道尽头，他停下脚步。

若继续向东，便是往太液池边去，若往南，则是去承欢殿的方向。

他略一迟疑，便径直往太液池边行去。

太液池边的宫道上亦是灯火通明，可与麟德殿中的喧闹相比，却显得格外寂静。

他没走出多远，果然就在凉亭中寻到了熟悉的身影。

朴素的藕色衣裙，在灯与月的映照下纤纤袅袅，他慢慢想起去岁她在凉亭中故意引诱他时的模样，心中不由有些热，正要走近，却忽然发现凉亭外，已有一个人先他一步走了进去，同她说起话来。

是何元士。

他脚步一顿，当即感到一阵凉意袭来，在道边站了站，才悄悄隐到灯后的树影间。

……

凉亭中，丽质本借着水边清风驱散方才饮酒后的昏沉。

才觉清明了不少，便听春月提醒：“小娘子，何大监来了。”