在相如端被任命为大理寺少卿之前，原大理寺卿刘青已主动致仕，正卿之位由原范阳节度使卢鸣担任。

据相如端所知，英国公世子、左卫上将军韩临前往范阳时，便是与这位节度使里应外合，攻破了卢氏私兵。

如今卢鸣调任至长安，原节度使一职则变成了观察使，再无军权，只有纠察当地官员的权力，大都由京中分派。

如此，范阳成了首个真正撤去节度使一职的地方。

刘青其实也并非主动致仕，而是先前在卫氏和户部尚书严家一案中循了私情，被勒令卸职。

不过是天子给他留了分颜面，让他走得光彩些。

这些，都是相如端进入大理寺后慢慢知晓的事实。

他道：“严卫两家看似结了血仇，实则早有勾结，和澜州那边一直在暗中往来。

那桩案子，也是为掩盖双方来往而被人有意造出。

哎，可惜刘廷尉怜惜卫氏孤儿寡母，被表象所欺，未能洞察其里，若非内卫林统领敏锐，此事恐怕就要不了了之。”

南音听过这桩案子，当时深觉严家子可怕，爱而不得便行凶，没想到背后竟有更大图谋。

“此事与慕家有甚么干系？”

进宫之前，相如端已理清了所有能够对南音道出的事实。

正在查的案子，本不该对他人说道，但一来南音身份不同，二来他不希望南音毫无所知之时，被慕家人有意引导，做下错事。

律法亦能容情，在己身能力之内，他也希望护住这位小表妹。

“此事要从差不多二十年前说起。”

相如端将先帝时期户部混乱，许多人家向国库借银子的事详细道出，直到现在户部尚书都换了三四位，那件事造成的动荡仍在。

因为绥朝国库从没那么穷过，当初要不是新任户部尚书到位，迅速理清钱财，并上报先帝，以铁血手腕追回七八，只怕连先帝都要开始节衣缩食。

再观大部分世家，揽了地方八成赋税，自己富得流油，仍旧不放弃薅朝廷的银钱，叫先帝都要气乐了。

世家子弟个个豪奢放逸，他一个皇帝倒差点要吃糠咽菜。

这让他如何不恨。

便是如此养了好些年，到绥帝这儿，也不能说是个很富有的皇帝。

国库每年的进账有三成都被他用来养兵，四成用于赈灾、修缮水利等民生之计，剩下的三成，才能够被稍稍自由地动用。

别看清乐宫被改建得奢华无比，银子可不是绥帝自己出的，而是那些世家起初为了讨好刚登基的绥帝而掏的银钱。

南音皱眉，隐约明白了甚么，“慕家也借过？”

“嗯，只不过当初垫了上去，没被追究。

但无论是先帝还是陛下，都借此事清算过朝堂。

如今此事过去好些年，部分从未被查到的人家不知怎的被现任户部尚书严礼发觉，他用此事暗地威胁了好些人，利用他们往澜州那边运银子。”

据相如端推测，慕家是其中一家。

慕怀樟原先是地方节度副使，运送的银子但凡经过他的地盘，就有出力的地方。

可以说慕家是一步错，步步错。

若不是当初跟风贪了那么几万贯，如今也不会因被人捏住把柄，做这等险事。