夏日炎炎，绿树掩映的农家小院发出一阵暴怒的吼声。

杜老爹挥着巴掌宽的扁担对小儿子狂追乱赶，“老子勒紧裤腰带送你去念书，你这臭小子好的没学着，尽学些腌臜东西。”

“你当你是镇上的员外地主，粮多的没地儿放。

脑子一抽就往家里带人，杜长兰，你怎么敢的！”

“我错了，爹我错了。”

那是一个介于少年和青年之间的男子，面庞清秀，穿着一身半旧的青色长衫，头上的方巾在奔跑中歪歪斜斜，随时都要坠落。

他死死盯着他爹手里的扁担，飞快扫过院中衣衫褴褛的美妇人和她脚边的稚儿，忙不迭道：“我立刻把他们母子送走，送得远远的！”

杜老爹身后的杜家人闻言松了口气，杜大郎从他爹身后走出来，“小弟，不是大哥说……”

“哇——”

美妇人一口血喷在泥面地上，鲜红刺目。

杜长兰眼睛一翻晕死了过去。

杜家两个媳妇儿立刻捂住儿女的眼睛带回屋。

没人去管躺尸的杜长兰。

稚儿细嫩仓惶的哭声传遍院中，美妇人跪坐在地，抚摸着儿子的小脸，哀求的望向杜老爹。

“上天有好生之德，恳求阿翁收留小儿，妾身长眠地下也不会忘记阿翁的大恩大德，必将日日夜夜为杜家祈…祈福…”

话落她便一头栽倒地上，任凭她的孩子怎么呼唤也没有动静。

杜家人怕的不行，杜老爹大着胆子上前，探了探妇人的鼻息，冲家里人摇头。

杜大郎迟疑：“爹，现在怎么办？”

“还能怎么办？马上去请村长和衙役，咱们都是本分人家，怎么能无缘无故沾上人命。”

杜老爹一通吩咐，想起这些麻烦都是小儿子带回来的，恶狠狠的瞪了小儿子一眼。

……

杜家发生这样的事，村里人又惊又讶，与杜老爹相熟的人家都过来帮忙，他们知道杜家人的人品，平白无故摊上一条人命，搁谁都不舒坦。

偏这麻烦还是杜长兰亲自带回来的，众人也忍不住对杜长兰责怪埋怨，期间杜老娘心疼小儿子，想把人扶回屋都被杜老爹阻止了。

“让那个臭小子在院子里晒，让太阳好好晒干他脑子里的水。”

眼下太阳大，杜家人在杂房外面搭了个草棚安置妇人尸身。

妇人的儿子哭晕过去，被杜二嫂带进杜长兰的屋子安置。

酉时初，衙役才带着仵作匆匆赶来，经过尸检，确认妇人本身患有重病，焦急之下加重病情才吐血而亡，与杜家人没有关系。

杜老爹提着的心才放下。

衙役将此事记录在册，准备离去时想起什么，“我听说这妇人还有一个儿子。”

村长和其他村人望向杜老爹，杜老爹没有立刻应下。

夕阳的余晖愈发暗了，小院里鸦雀无声，杜长兰就是这个时候醒的，一睁眼看见黑红衙役袍的官差，还以为有人在玩角色扮演。

此时一道上了年纪的声音传来：“不知官爷要如何处置？”

杜老爹这点小九九瞒不过衙役，但衙役也没点破，只是陈述道：“县太爷有令，流民滋事，蛮横难驯，为保一县百姓安危，发现流民入县，一律驱逐。”

杜老爹心头一咯噔，众人也心有不忍，三岁的小娃娃被赶出去，就算没遇到恶人，也会被猛禽野狗分食。

可杜家也只是刚好能吃饱，养一个不相干的小子，实在是为难他们。