杜檀昔继续问道：“你和万福赌坊什么关系？”

男人有片刻僵住，随即否认，“没关系，我又不赌钱。”

杜檀昔发觉，笑意更深了，“我猜那座院子里藏了很多秘密，比如，养了很多不该养的东西。”

“没有，绝对没有。”

男人极力否认。

看着钥匙，她起了猜测：“这些钥匙就是用来锁那些东西的钥匙。”

男人辩驳声小了，紧张盯着她手里的钥匙，不言自明。

“我们查了这么多天，该掌握的证据早掌握差不多了，也不缺你这个，不过你这个罪若是坐实了判得不轻，杀头是小事，祸殃家人多不划算。

这样吧，只要主动交代罪行，供出从犯，我们可以保证你家人的安全。”

她知道这些话不足以使他完全放下戒心，又隐隐威胁道：“你该清楚，万福赌坊干的是违法的事，知道的人肯定是越少越好，等事情成功了，猜猜你会不会被他们灭口？”

男人一震，良久，抬头道：“你说的是真的，真的会保证我家人的安全？”

她点头。

“好，我说，我确实是万福赌坊的人，在那座院子下有——呃——”

话未说完，一支冷箭直中心口，男人瞪大眼睛倒了下去。

“谁？”

窗户外，一道身影迅速逃离，李言翻窗追了过去。

杜檀昔上前查看，地上的人已经没气了。

“是谁开的窗？”

勾弦见都看向他，急忙摆手：“不是我，我真不知道。”

“又出什么事了？”

县令匆匆赶来，见地上有个死人，惊诧道：“这是……”

“在梨花院抓的，大概和婴儿失踪案有关，本来快问出来了，没想到县令府上藏龙卧虎，轻而易举就能杀死一个人。”

县令尴尬到恨不得找地缝钻进去，这不就是说他府上漏风，管理不严么。

“我想知道，婴儿失踪案有没有县令的手笔？”

杜檀昔缓缓转过身，虽笑着，笑意不达眼底。

“没有，当然没有，我就是自己死也不能这么丧心病狂去害婴儿啊。”

一听怀疑到他身上，谢庭桉严肃起来，立刻否认了。

李言追到门口，那道身影就和蒸发一样，无影无踪，杜檀昔累了，摆摆手回到屋中，虽闭着眼，头痛得厉害，看来梨花院非再去不可了，只不过……

县令刚告辞出来，又被人匆匆喊走。

书房中，站着一位头裹黑纱的人，听到门开的声音，那人摘下黑纱显出真容，竟是知府姜斐。

“想办法把他们弄走，否则早晚要被查出来。”

县令没接话，沉默后，反问道：“您年过半百，是还觉得赚的钱不够用吗？”

“哼，”

知府瞥了他一眼，像在嘲笑他没见识，“人哪会嫌钱多，赶紧丢两个替死鬼出来，把他们糊弄走就完事。”

谢庭桉褪去笑意，拱手道：“恕下官不能苟同，如今县里人心惶惶，我身为一县之父母官，就有责任有义务保护百姓安危，以前是我大错特错，现已悔悟，是断然不会再做出不利百姓之事。

收手吧，姜知府，回头是岸。”

他一番苦口婆心的话非但没有半分用处，反而激怒了姜斐，“别忘了，这事你也有份，我们现在就是同一根绳子上的蚂蚱，谁也别想独活，要是想升官发财，只有紧紧跟着我，自己好好想想吧。”

待屋中只剩下他一人，谢庭桉眼前发黑，晃了几晃勉强站稳，扶额苦笑：“早知今日，何必当初啊。”