乒乓乓乓，马车在雨中穿行，崔筠正想着鼓院也该到了，却忽然感到马车一顿，然后停下了。

“怎么了？”

阿照掀帘，见外面仍是茫茫雨色，并看不到鼓院的影子，大声向车夫问道。

她见车夫早就骂骂咧咧的跳下马去，而马车正前方，躺着黑衣一人。

雨下的大，以至于尺许的距离还是雾蒙蒙的，那人似躺在一个坑里，一动也不动，车夫本来心中有气，走近一看，却见躺着的只是一个年岁不大的男孩子，也忍不住住了口，试了一下鼻息，松了口气道：“还活着。”

“走吧！

找个避雨的地方。”

阿照在车上催道。

却听车夫惊奇出声，高声道：“姑娘，是前日那个小乞丐，还绑着绳子呢。”

崔筠想起来，三日前确实有个受辱的少年，惊问道：“他还在这里？”

她似乎也有些动容，取出自己身侧一把油纸伞递给阿照：“这个给他，让马三将他放到就近避雨的地方。”

马三是他们家车夫的名字。

马三听令，一把将少年拉出深坑，又将那把油纸伞撑开盖在他身上。

大约有一炷香的功夫，马车兜兜转转又绕回了原处。

原来马车行到登闻鼓院，雨却越发大起来，崔筠吩咐去找茶楼歇脚，谁知附近的茶楼因雨都早早关了，又不能走远，阿照想起鼓院门口一颗巨大的官槐，马车在低下避一避，也能撑住一时。

谁知她们再一回转，见方才相救的少年靠在树边，手里拿着那把油纸伞，却不撑开，任雨淋到他身上。

马三心中不忍，一把将他拽到车辕上来。

至此，雨声将他们团团围住，马车疾驰到鼓院门口，一行四人静坐，谁也没有说一句话。

待到傍晚，雨势渐小，慢慢变做淅淅沥沥的，终于停下了，却起了风。

崔筠知道，再等一刻，鼓院衙门就要关门了，秦京却一直没来，终于下了决心。

阿照一掀车帘，马三又一把将那少年拽下车去，等崔筠下了车，整理衣衫，她连平时出门用的帏帽都没戴，只是在眼上蒙了一圈白纱。

阿照想扶她往鼓院门口走，谁知她却循着方才少年落下的方向，向他走去。

她眼疾之后，耳力甚好，况且那人摔的重，他落在哪里，她听的真切。

她走到那少年身边，蹲下去，从袖口摸出一把镂金竹纹匕首，对那少年道：“我救不了你，这个给你，你救你自己。”

这把匕首是她为自己准备的，但是在去击鼓之前，也不知道怎的，或许她早就预感了她的失败，她想要把这把匕首给别人，看看是否有人，能拯救他自己。

她将匕首塞在他手里，然后右手握住了他的手，左手捏住他胸口的一道绳索，手起刀落，少年身上一松，那处绳索已经被割断了。

到底是看不见，她手上渗出了血，她却也不在意，一转身，往那面红色的大鼓走去。

“咚！

咚！

咚！”

三声巨响。

“民女崔筠有冤情申诉，求见皇帝陛下！”

“民女崔筠有冤情申诉，求见皇帝陛下！”

“民女崔筠有冤情申诉，求见皇帝陛下！”