薛崇义以庸才稳坐县令之位多年，多少有几分手段在身，为人睚眦必报。

他越是气得跳脚，樊薏越是欢悦，拿着那五百石粮食的批文左看右看，笑得合不拢嘴。

她第一次提早歇工，兴冲冲赶回府衙。

本在东山坡留守的柳元率队运送物资前来，他回头看了眼尘土飞扬的泥路，一壁把东西搬下，一壁同阿姚八卦地打听起来。

“姚儿姐，我方才在路上看到了知县的车驾，他怎的才来半晌就走，一副碰壁吃瘪的模样？”

阿姚手拿铁勺呆在食棚，为乡民们的晚膳奔忙，干得热火朝天。

她抬起头，凑过来神神秘秘道：“县令嚣张这么久，栽在了我们大人手里，过几日她要去县里领粮食，足足五百石！”

“大人可曾应允谁同去？”

阿姚擦着脸上的汗，“大人的心思弯弯绕绕，岂是我能知晓，你问这作甚？”

“这不是担心大人安危么，我想着同去，也好见见县城市面，”

柳元打着马虎，“不过平常都是南风跟在左右，也不用我操心。”

……

直到回到府衙，樊薏飘忽整日的心才终于定下，她生怕薛崇义后头宁愿剥自己面皮也要反悔，立马将南风叫到了跟前。

“东山坡的事全权交给柳元打理，你先到临近各个村庄走动，向乡民们借牛车，过几日随我去县里运粮，若是迟了，薛崇义怕是要装聋作哑不认账。”

霍倾神不知鬼不觉飘到跟前，接过樊薏手中的批文随意看了眼，实在想不明白喜从何来。

“五百石粮食罢了，只要大人想，在下完全可以资助，何必同薛县令逞嘴皮子，当心他狗急跳墙在你的官契上动手脚，届时多个十年八年任期，大人该何去何从。”

霍倾说得诚心诚意，他从晏京来时，身上除了木械就是银票。

只是山洪突袭那日，大半都随车驾被冲走埋在了淤泥中。

樊薏心知此人言必信行必果的性子，生怕他下一刻就会掏出银票甩到自己脸上。

她爱财不假，可无功不受禄，白拿银票总无端觉得罪恶感满身。

“足下能否不要这么扫兴，这五百石粮食够修渠乡民吃上好一阵，而且薛崇义是什么人？贪欲拢身，胃口大到没边，路旁见块牛粪都要拾起尝尝咸淡，能从他嘴里扣出这些粮食，也是我的本事。”

霍倾不知在研究什么木械，图纸比以往几次都要复杂，案桌上七零八落都是废稿。

他没有出声应答，依旧推着刨刀，不消片刻，一个尺寸精准的榫卯结构显现手中。

“大人且放胆一猜，”

他将那图谱推到樊薏面前，“倘若此物成型，在晏京可以卖到何种价钱？”

纵横交错的墨线将樊薏脑中思绪钩得杂乱，她细细端详一番，试探性给了个数：“十两银子？”

霍倾摇摇头，“相距甚远，大人再猜。”

“二十两？”

“再猜。”

霍倾所刻乃普通榉木，不是什么值钱货，没经过雕琢说破天也只值半两银子。

若非要分个高下，顶多是那些千奇百怪的图谱值些银钱，定价太高没人愿意当冤大头。

“最多百两。”