昌城，夏至。

炙热的风浪卷着黄沙轻而易举地的攫取着这座边塞之城的每一分水意，家家苦夏。

只除了一户人家。

——宁家。

小小的闺阁在盛夏架着火盆，源源不断烧着的热水往那远比寻常人家更大的浴盆里加去。

浴盆里的浴汤也不同寻常，近于赤色，在热意激发下浓重的药味将小屋包裹，这里大概是昌城唯一一处屋内比起屋外更要燥热的地方了。

可偏偏盆中的少女却无动于衷，面无血色，甚至在浸透的小衣下，能看到青黑色的脉络一寸寸从心口蔓延至四肢，如同蛛网将少女的全身置于牢笼。

细细看她吐息，口鼻之处仍有森森白色寒气渗出，那烧了一批又一批的柴火在这如同笑话一般。

烧水的丫鬟不知来来回回加了多少次热水，好在她气力出众，每次一手单拎一桶，桶也非小桶，直径足有一臂，容量抵过两三个普通木桶。

就是这般照顾着，浴汤里的少女也不见半点起色。

“寒症已是第三日了，小姐，您不能再睡了。”

“早知道鸢歌便不出去替谢家少爷求平安符的馊主意了……”

“千错万错都是鸢歌的错……佛祖莫怪错小姐了……”

鸢歌已然有些绝望，这次她没再搬水，换了法子对着门外不知哪路神仙叩首礼拜，未曾注意到背后浴盆中的少女眼睫翕动，隐隐有苏醒之意。

“鸢歌……？”

女声响起，沙哑破碎的声线将语意中的难以置信掩盖。

“小姐？！”

鸢歌还秉着叩首之姿闻言扭过头，好好的额头新添了红印，若不是宁月出声得快，怕是免不了这耿直的丫头破了相。

鸢歌怔怔看了宁月好一会儿，竟不是先行关心，而是又冲天地拜了几下，这才扑到宁月眼前，恢复了往常说话既密又碎的样子。

“小姐，你吓死我了！

我还以为您熬不过这次寒症了！

老爷也急得不行，前前后后调了好些名贵药材，几夜未曾合眼……是了，我得赶快把这事告知老爷！”

鸢歌自顾自说了一半，风风火火又一溜烟地消失在宁月目之所及。

那股子鲜活的动静好似也透过鸢歌残留的风吹到了她的身上。

可着实荒唐。

她宁月不是已经死在了嘉元二十六年？

她记得分明。

至毒一捻红在她体内发作，五脏六腑徐徐化为血水，周边大婚的红幔被炙热的火舌舔舐，化成寸寸红灰随着热浪往她面上扑来。

这是她的婚宴，做了新娘，却又不是新娘，她在这儿面目全非的死去，而无人知她死讯。

那一年，她二十，正是应验了云游大师见幼时的她给出的一句谶语。

——天作命短，犹无可追。

宁月死前还想着这命数等到投胎了，想是不能再作数了，也算开心。

可没成想，一睁眼竟是在自己少时的闺房之中。

还正赶上寒症发作。

似是因她回魂，这副身体渐渐从病症的僵直之中恢复了些知觉。