有了婉玉的关照，施海晏果真好得快。

腊月二十三晚上祭灶时，他已经换了身玉红色穿花纹圆领袍，在供桌前忙着摆祭灶果了。

除了鸡鸭鱼肉，另有紧致的白瓷碟里装了豆酥糖芝麻糖等糖果点心。

又摆了酒水鲜果上去，还有送灶王爷上天述职的七个干粮馍。

等着将厨房打扫干净，施海晏便去门外放了挂炮。

听见炮响，施言行恭恭敬敬将糖粘在灶王爷画像的嘴唇上，点了三炷香，插进香炉，双手合十作揖道：

“上天言好事，下界保平安。”

又给各院，以及花园设的香炉里都上了香，今日侯府已经在各个院中以及游廊屋檐下都挂上了红灯笼，此时正到了掌灯时刻，从栖子院依次亮起红光。

看着热闹又喜庆，及到此时，祭灶便算完了。

等到大年初一早晨，再放炮将灶王爷迎回来就行。

祭完灶，不等施海晏回去换了衣服，就被郭洪拽住。

“好表哥，这几日你身子不爽利，我来了都几天了，也没见上你，不如来我院里，咱们把酒言欢，岂不美哉？”

施海晏原本有些看不起郭家，虽富无权，不能长久。

但一见郭洪长得又俊，说话也好听，又能避开王婆子，自然就应了。

两人相携而去，一同到了抱鹤院。

此时郭潇姐妹二人正在房里坐着，手上做针线活。

听到外面动静，知道是她哥领了人回来，也不出去瞧，免得冲撞。

郭洪本就是个与施海晏同出一辙的色胚，房里伺候的丫鬟都是自己千挑万选回来的，这次出远门，自然带的都是最得意的人。

施海晏被他拉进房里，刚解了大氅，就有丫鬟上来替他收着。

他一转头，精神都恍惚了。

那丫鬟瓜子脸眉毛细长，微低着头，只动作间偶尔能看到眼波流转间的潋滟水色，朱唇小巧不点而红。

身段更是绝妙，她高挑纤长，细腰不盈一握。

身上绫罗锦缎，竟不必他之前最得用的丫鬟穿的差。

所谓灯下看美人，施海晏一下便看痴了，眼睛跟着她走，直到这丫鬟走出屏风外，他才遗憾地收回。

郭洪见他这幅神色，又是得意，又是欢喜。

得意自己的丫鬟好颜色，欢喜表哥与自己也是同道中人。

他亲自斟了酒送到施海晏唇边，“我敬表哥一杯。”

施海晏恍恍惚惚喝了，既没听清他说什么，也没尝清自己喝的什么。

郭洪见状，干脆将那丫鬟喊了进来：“柳枝，进来给表哥斟酒。”

柳枝进来盈盈一拜，提着酒壶斟了一杯，双手端了，递到施海晏嘴边，施海晏就着她的手喝了，视线一直放在她脸上，动都不动。

三杯过后，施海晏才回过点神，夹了口卤鸭信下酒。

“表哥，我这丫鬟可还使得？”

郭洪笑着看他，自顾自斟了杯酒一饮而尽。

施海晏点头，伸手搂住郭洪肩膀：“美哉，妙哉，我竟不知表弟原也是性情中人，真是相见恨晚呐！”

郭洪咦了一声道：“怎么不见表哥身边伺候的？”

施海晏听见这话，长叹一口气，想起往日红袖添香的乐事，再想想现下的王婆子，险些落下泪来：

“我犯了蠢事，连累她们，都被母亲打发到外面庄子上去了，眼下院里还未添人，只一寡淡无盐的婆子，甚是无趣。”

郭洪握住他的手，示意柳枝倒酒：

“表哥不必感怀，不如在我这里歇上几日。

想来那婆子年纪大了，哪有我屋里的丫鬟会伺候人？”