芙蓉帐暖，春宵难度，漪香苑的三楼却是不觉笙歌喧闹，灯火曳曳，只映出两个人影。

檀木椅上端坐之人轻轻放下手中的茶盏，意味深长地说道：“阿浔，成大事者，不可有软肋。”

纪浔站在一侧，目光只死死盯着盆池内的几尾游鱼，坦然道：“大人何出此言？还望明示。”

“哈哈哈”

那位大人只是起身，饶有意味地笑着，“无论是黑子还是白子，棋盘上的每颗子在落下之前都是一样的。”

轻轻一顿，目光扫向纪浔，又幽幽道：“但一步错，便会招致满盘皆输。”

说罢，便推开了门，缓缓走了出去。

纪浔只是面带微笑，轻一俯身，道了一句：“大人慢走。”

房间重回寂静，只有池盆内鱼尾掠过水面溅起的水花声响，纪浔伸手入池，捞出一条黑红金的三色锦鲤，放入了案几上的玻璃瓶器内，任由其张着嘴不住地扑腾作响。

窗扉轻叩三声，“进。”

随着纪浔的回应，窗外翻进一个锦衣夜行服的男子，正是凌鸢。

只见来人伸手将几封书信和一个令牌放到桌上，又撤步抱拳道：“主公，这是晚婉按照您的指示，从户部尚书府上查来的。

这薛明海果真是被灭口了。”

纪浔翻看着书信，垂着眼问道：“薛宅那个丫鬟如何？”

凌鸢回道：“此人名曰环翠，确是薛明海的通房，与俞相那头并无牵连，但此番不知是受何人指使……”

纪浔闻声只是粲然一笑，从容道：“在别人的棋盘上，布自己的棋，有趣。”

又抬眸看向凌鸢，“苏叶现在如何？”

“劳累过度，染了风寒，现下已回到苏府休养。”

凌鸢道。

纪浔没有再说话，只是静静看着桌上的玻璃瓶，鱼此时已经不再挣扎，只有张着抻动的嘴证明它还活着。

此时鱼鳃呼扇着慢慢张开，竟是密密麻麻钻出了数只黑虫，如破土之芽，顶开鱼鳞从皮肉之下蠕动而出，不一会，方才还活蹦乱跳的锦鲤已经没了声息，身上爬满了戴着硬甲的成虫，只剩眼睛却似直勾勾地盯着纪浔。

瓶里的虫在鱼身上爬动着，似乎在享受最后的饕餮之宴，随后便扬起了翅膀，轻抖了几下扑闪着亮起了幽绿色的光。

纪浔拿起玻璃盏扣在了瓶口之上，便起身朝门口走去。

“主公，时间可用推迟？”

身后的凌鸢出声问道。

“不必，照常推进，我去去就回。”

纪浔说罢，便头也不回地走出了房门。

玻璃瓶内细长的虫儿提着灯四下冲撞着，不一会便没了气力，这房里，也再没活物了。

纪浔到的时候，佩兰正坐在房门外的石阶上支着头打瞌睡，苏叶一病，苏府上下前半宿都在忙活，苏时许也是在床边守了许久才被下人们搀扶着回去休息了。

纪浔是不请自来，怕惊动下人，从窗户翻进了苏叶房里。

苏叶此时被子盖得很严实，紧闭双眼躺在榻上，眉头却是皱在一起，睫毛微微翕动着。

纪浔一来就看到这幅光景，便伸手将苏叶额上敷着的帕子拿了起来，已经干了，又用手背抵上熟睡之人的额头，还是滚烫的，纪浔蹙起了眉头，转身拿着帕子走到面盆前，反复洗了几遍，浸湿了水又盖在了苏叶额头上。

五年前掌管出入粮账的薛明海死了，就死在他和苏叶隐瞒身份前去调查的当晚。