二太太在歇晌，云红把晴叶带到自己的屋子说话，晴叶笑道：“我今个儿过来，可是带了一个巧宗儿给你。

就是不知道你肯不肯。”

两人一番秘谈。

晴叶道：“就是这么个情况。

七爷的意思，装装样子再纳一房妾室。

到时让这个妾室假称有孕，好安老太太的心。”

她拉住云红的手：“你要是愿意，七爷自然不会亏待你。

这期间你所得的财物都归你所有，等时候到了，七爷再给你添一副嫁妆，给你找个好人家风风光光地发嫁了。”

晴叶又道：“我是想着，这么着既得了实惠，又在七爷跟前立了一功。

大大的上算。

七爷一问我，我就想起你来了。”

云红不仅是二太太身边的大丫鬟，还是二太太的近身人冯妈妈的外孙女，是个很合适的人选。

而且，晴叶知道云红眼皮子浅，为人又虚荣，不会拒绝这个美差。

果然，云红只意思意思地犹豫了一下，便满口应承了下来，送晴叶出门的时候，云红嘴里都是好话：“多亏了姐姐想着，等我有了好处，自然少不了孝敬姐姐。”

晴叶叮嘱她：“旁的都不要紧，只一桩，嘴巴一定闭严实了，一个字都不许透出去。

不然坏了七爷的事，甭说好处，到时候咱俩一起等着吃挂落！”

云红连连点头，让晴叶放心。

刚进院子的时候，晴叶已经把云红应下的事回禀顾七了，顾七也正打算跟菱月说这个事，如今菱月先开了口，观她神色，不似小事，顾七便暂且把这话按下，问道：“怎么？出什么事了？”

唇瓣颤了一下，菱月艰难开口：“七爷有所不知，在我进门之前，曾经……曾经和别的男子定过情。”

顾七眼眸倏地一凝，他的目光落在菱月脸上，从怀疑，慢慢变换成审视，有那么一瞬间，他怀疑自己听错了。

过了片刻，顾七问：“具体是什么时候的事？”

最艰难的部分已经说出口，现在顾七问什么，菱月就答什么：“就是进门之前，过年的时候。”

静默一瞬，顾七领会了菱月的意思，喉结滚动，他艰难地开口询问：“那为什么……不拒绝我？”

菱月低头不语。

顾七加重语气：“说话。”

菱月不得不回答：“……七爷，我是什么身份。

老太太命我嫁，我没有说不的资格。”

胸口发闷，顾七闭上眼睛缓了缓：“那个人是谁？”

菱月低声回答：“他叫许茂礼，是一个大夫。”

这一刻，一些被忽略的往事碎片像是被一根看不见的线串联了起来，顾七想起甄家小院里那两本被落下的医书，想起那个只做完一半的荷包。

顾七当时就觉得有点奇怪，那荷包的图案和配色，比起女子，似乎更适合男子佩戴。