两日前，晚上。

荣怡堂后罩房的下处。

红药和衣趴在床上，两只眼睛都哭红了，初时的痛哭过去，现下只余哽咽声。

菱月见她哭得这样，忍不住道：“现在还来得及。

你既然不愿意，明天一早就跟老太太说去，说你不愿意嫁给姓董的那家。

老太太还能强了你去。”

哽咽声一停。

红药闻言抬起脸来，摇曳的烛光下，她鬓发散乱，泪痕斑驳。

她嗓音嘶哑地道：“是我让老太太做主的，现在老太太做了主我又不愿意，让老太太怎么想我？”

菱月有时候是不能理解红药的：“是你嫁个称心如意的重要，还是老太太怎么想重要？”

红药又哭起来，等她哭声渐歇，菱月拧了热巾子给她擦脸，红药接过来胡乱在脸上抹了一把，一张脸是红的，一双眼睛也是红的。

菱月一心劝她：“这可是一辈子的事情。

哪头沉，哪头轻，你可千万掂量清楚了。

别糊里糊涂的。”

菱月说这话倒并不是觉得嫁到外头去有什么不好，只是各人有各人的喜好，各人有各人的想法，这是勉强不得的。

红药情绪低落，闻言却只是摇头，嗓音嘶哑地道：“我不会去的。

咱们这样的人，背后最大的靠山就是老太太。

咱们什么都能失去，惟独不能失了老太太的欢心。

若是惹了老太太不喜，我就是硬赖在府里，也没什么意思了。”

红药并不是不敢去找老太太，而是不肯去。

菱月看明白这一点，便也劝无可劝了。

红药自有红药的选择。

过了片刻，菱月柔声道：“你既然不想让老太太知道，可不敢再哭了。

不然明天老太太该看出来了。

我去大厨房要个鸡蛋去，回来煮熟了你拿着敷敷眼睛，好不好？”

红药没什么精气神，脑袋垂着点了点。

***

这天早上，和往日一样，来到荣怡堂给老太太请安的人满满当当地站了一屋子。

儿媳妇、孙媳妇、小孙子、小孙女、曾孙子、曾孙女，一屋子的人。

真正是儿孙满堂。

老太太是很和蔼的，请过安便让儿媳妇们都坐下说话，也好拉拉家常。

几位太太都按着齿序落了座，孙媳妇们也各自在自个儿婆婆身边找好了位置。

等大家都坐定了，大太太忽然发现少了一个人。

大太太扭过头去，对着站在她身后的二奶奶问道：“宝姐儿怎么没来？”

宝姐儿是二爷和二奶奶的嫡出女儿，今年八岁了。