次日一早，村里除了腿脚不便的老人、小孩和少许的几个妇人，其余人都跟着男人们一块下山背粮了，算得上是全村出动，这么多人一起下山，只需一趟就能将所有粮食搬完。

早点将粮食背回家，大家才能放心。

赵氏当然也一块下山了，家里只剩下慧娘和虎子，安全起见，她们今日就会搬去大姨家暂住，也是怕村子里一下子少了这么多人，万一有野物闯进来就麻烦了。

这两日大家都待在村里，没有外出，慧娘的主要任务就是照看怀着身孕的大嫂和看住青河和虎子，以免俩小孩趁着家里大人不在，到处乱跑。

自从虎子进山后，肉眼可见变得活泼了许多，当然也变调皮了一些，她难免要多花些精力看着他。

待到阿爹他们回来后，慧娘身上的担子也卸下了，村子风平浪静，一切安好。

将山下所有的粮食都背回山后，大家喜悦淡去后，剩下的都是心焦。

之前没有亲身经历过外面的世道，还有不少人仍抱有幻想，而现在从最亲近的人口中印证后，大家才更切实地感受到乱世荒年下的紧迫感。

徐老爹也心焦，村里老老少少这么多人，要想在这乱世中偏居一隅，保全族人，现在的粮食还远远不够，看来只有开荒这一条路了。

又一次在石坝上集合，短短一个月不到，这已经是第三次了，村里的老人怕是也没想到有生之年他们还能参加这么多次的集会。

经过一番商议，村里决定在临近村子外围的一处山坡上开荒种红薯。

这是一个冒险的决定，一旦大规模种上粮食，必然会招致许多动物，进而可能引来野兽。

但为了生存，没人反对，比起未知的危险，眼下的粮食危机更为紧迫。

而人们往往对未知的风险通常都抱有一丝侥幸。

那个地方太靠近村子外围，慧娘还从未去过，听打猎的人说，那处山坡下面有一条小河沟，方便灌溉。

虽然距离远了些，一来一往要耗费不少时间，但选在外围附近也是为了尽可能保障村子的安全，那是目前最适合开荒的地方。

距离远了，也就没法及时注意到红薯的生长情况，尽管红薯抗旱耐活，要是碰上病虫害，收成也会受到影响。

最糟糕的是可能还没到收获的季节就被小动物偷吃了，到时候就是白白辛苦一场。

这些慧娘能想到，其他人只会比她更清楚，不能下山买粮，更不能坐吃山空，这是眼下最好的解决方法。

大家各自回家修整，以便明早进山开荒。

趁着开荒前的空闲，慧娘一家带着装好的粮食，前往冬生家。

“汪！”

大黑瞧见是慧娘和虎子，叫了一声以示提醒。

随后凑近慧娘手上的篮子闻了闻，尾巴又欢快地甩了起来。

跑到狗窝里叼出一只兔子扔到慧娘脚下，随后乖乖坐在慧娘跟前。

宋大年和赵氏这还是第一次亲眼瞧见大黑是如何用兔子换韭菜饼的，一时间十分惊奇。

“阿姐，大黑只吃你做的韭菜饼也！”

虎子兴奋地说道。

慧娘也觉得十分神奇。

要是别人瞧见了，怕是要好奇她究竟在饼子了放了什么，以至于大黑如此恋恋不忘。

就算她说这是普通的韭菜饼，怕是也没人信了。

只听见大黑叫了一声，看来是大黑熟悉的人，冬生放下手中正在修理的锄头，走出山洞。

慧娘看向眼前比她大几岁的少年，高瘦挺拔，眼神有些锋利，这就是大黑的主人。

看着山洞外的四人，冬生倒是有些印象，是大山叔他小姨子一家，不知他们来寻他有何事。

“小兄弟，在下宋大年，今日是特意携家人来感谢你当日的救命之恩，还有解释一下大黑的事情。”

大黑，它干嘛了？

冬生撇向大黑，只见它乖乖坐在小女孩跟前，一时间有些诧异，大黑什么时候和她们这么熟了。

“请进。”