“那娘子还能将赵贞娘接回绥都了么？”

紫苏坐在旁边磕着瓜子，时不时呸出去一口瓜子壳。

颜沅用手支着下巴，葱白的手指在脸上轻点着，毫不犹豫道：“倘若真是赵贞娘所为，即使有表哥在，我们也不能徇私枉法，自是算了。”

“啊？那咱们这趟青州不是白来了吗？”

不同于垂头丧气，满脸失落的紫苏，颜沅语气却轻松，“既然受人所托，赵贞娘还是要去看看的，再者……表哥也没说，赵贞娘一定是凶手啊。”

“青州之行，若带不走赵贞娘，当做出门散心也是好的。”

去知州府探望赵贞娘的机会来得很快，次日辰时苏衡就带颜沅一同入了城。

颜沅跟在苏衡身后，自正门进府，府内来来往往的下人皆神色匆匆，垂着头不敢窥见来人。

一个身量修长的中年男人快步从堂屋走了出来，他颧骨有些高，一身青衫，瞧着像是个私塾里教书的先生。

他走近，向苏衡揖了一礼，道了声，“世子安。”

苏衡应下，还未等孙长史发问，他便略微侧身，向孙长史解释道，“这是我表妹。”

“表妹，这是孙长史。”

苏衡给二人简单介绍一番后，颜沅与孙长史互相见了个礼。

长史原是辅佐知州之职，知州缺任时亦可暂替知州。

想来如今知州府上主事的便是这位孙长史了，他似乎同苏衡熟识。

苏衡向孙长史讲明颜沅到此是想探望一番赵贞娘。

孙长史闻言有些犹豫，抬手拭去了额间的汗珠，他瞥了几眼苏衡，随后对着颜沅郑重道：“颜娘子，这赵贞娘如今问什么都不答……似是失了神志，形同疯妇，您要去的话……可千万小心。”

颜沅微微低头，道了句，“多谢孙长史。”

一抬眸便见苏衡在看她，她朝苏衡一笑，信誓旦旦道：“表哥放心，我会注意的。”

苏衡这才点头，带着孙长史离开，向着前院去了。

见四下无人，只有一个远远跟着的竹笙，孙长史面上的闲适消失殆尽，他对着苏衡道，“世子，这几日陈邻书房被翻了个底朝天，也没能找到一点同……有关的书信。”

苏衡闻言，讥讽地扯了扯嘴角，面容染上寒意，沉声道：“接着找，死得如此突然，把柄不可能处理得这么干净。”

孙长史连声应是，跟着苏衡走进了议事厅。

再说颜沅，一个小丫头在前面带路，青黛和紫苏也一同跟着，几人正向暂时关押赵贞娘的牢房走。

知州府布局规整，飞檐青瓦，却草木甚少，空旷的过了头，只余华丽奢侈，难免透着几丝俗气。

前几日出了事，在这处死了人，如今后院众人都呆在自己的院子里，路上鲜少有人。

即使是白日，只余聒噪蝉鸣而无人声喧嚣，也令人生起几分悚然之感。

紫苏与那个领路的小丫鬟年纪相当，她向来能说会道，刚走出前院，便快走几步，到了小丫鬟身侧，同她搭着话。

知州府出了这么大的事情，那小丫鬟被管事找来给外人带路，起初有些害怕。

紫苏与她说话，她还有不敢回。

但她回头偷瞄颜沅，见颜沅面善而且毫不生气，反而对她笑了笑，她紧张的情绪也缓和几分，便与紫苏一来一回地说了起来。

……

“我们夫人向来宽仁的，哪个丫鬟婆子家中生了事，她都会送些银子去……不像能做出这样事的人。”

颜沅若有所悟地点头，随后开口问道：“你是赵贞娘院子里的么？”

小丫鬟摇了摇头，似是想起什么，神色透出几分纠结，也闭上嘴不愿再说了。

青黛见状将一个荷包塞到小丫鬟手里，小丫鬟满脸惶恐，可不自觉掂了掂，沉甸甸的……能顶她好几年的月钱了。

她想着，反正这些事也不算什么秘密，思索良久，又转了一番说辞，“其实，若是夫人……倒也能说得通。”

“我是桃枝院里伺候范姨娘的，虽然夫人人好，可……毕竟没有子嗣，在府上总被范姨娘压着，范姨娘生了儿子，不把夫人放在眼里，连带着夫人院子里的下人也受人欺负。”