康熙五十一年四月，泾县知县乡试考官陈天立自缢而亡，江南科举舞弊案更加疑点重重。

去年九月江南乡试发榜，因榜上多为盐商和官员子弟引起民愤，事发后一千多名秀才聚在江宁府，讽刺主考官财迷心窍，贪污受贿。

一时间科举舞弊案传遍大江南北，京城都传得沸沸扬扬。

圣上在去年十月已经派户部尚书张鹏翮，侍郎赫寿去扬州彻查此案，两江总督噶礼和江苏巡抚张伯行会审。

一开始进行的很顺利，很快查明考生吴泌、程光奎两个大盐商勾结乡试考官陈天立、副主考官赵晋等人，后来行贿考生和受贿副主考官的中间人说的供词牵扯到噶礼，说行贿的六百两黄金有一半都送到噶礼的总督府上了。

两江总督噶礼当堂发怒，认为这群畜生用心险恶犯了杀头的大罪还想妄图泼脏水陷害自己。

之后，钦差大臣张鹏翮审讯半年案情几乎毫无进展。

这时，巡抚张伯行上奏朝廷，弹劾两江总督噶礼涉嫌受贿阻挠案件审理。

紧接着噶礼也上奏张伯行的七条罪状。

谁也没料到最后总督和巡抚两人互相弹劾，圣上又下令让钦差一并调查审理督抚互参案和江南科举案。

不久后钦差张鹏翮向朝廷奏报考生和考官行贿受贿属实，但两江总督噶礼是被张伯行诬告，江苏巡抚张伯行应革职查办。

然互相弹劾有失官员体统，总督噶礼则官降一级。

圣上当着文武百官的面呵斥钦差张鹏翮为噶礼掩护，颠倒是非。

重要证人离奇身亡你不查，非要和两江总督噶礼沆瀣一气，逮着机会公报私仇想把巡抚张伯行拉下马。

近来圣上因江南科举舞弊案一事发了好几次火，文武百官和皇子们听到科举舞弊案这几个字立马提起十二分精神。

四爷看着皇上的脸色，知道这是真的动怒了。

两江总督噶礼是清初开国五大臣之一何和礼的四世孙，荫封吏部主事，康熙四十八年升任两江总督，噶礼到了江南连续弹劾江苏巡抚、布政使、按察使等人，凡是在江南稍有威望的官员几乎都被他弹劾过。

噶礼能力强却贪得无厌敛财成性，放纵底下官吏虐待百姓，多次被其他官员弹劾贪污受贿依旧深受圣上的信任，估计这也是张鹏翮不敢得罪噶礼的原因。

朝堂上众人心知肚明张鹏翮此举是为了自保，心中虽不耻却也别无他法。

下了朝后，圣上留户部尚书穆和伦和工部尚书张廷枢在养心殿说话。

回到府上，四爷坐在书桌前凝望着手里墨迹未干的信，踌躇该不该走这一步。

近些年户部库银亏空高达数百万两，就是有噶礼这些贪官污吏侵吞钱粮才使国库亏空成这样。

在四爷看来，清查亏空和整肃吏治是当前朝廷重中之重的事情，若是江南舞弊案能让圣上下定决心向官员追索赃款，才不枉江南学子和张伯行受到的冤屈。