长乐宫设宴请诸臣妇，许侯夫人笑道，“皇后身体不适，宫中诸多杂务，就得太皇太后多费心了。”

窦太后笑着应了两句，心中叹息，下首坐着十多个娇娇小女儿，都是近臣亲眷家顶顶好的嫡亲女，花团锦簇，是各有千秋的美人，宫宴是两月前定的，早早准备下，不想那本该赏花的人，出城游猎还不尽兴，差人回来奏禀了一声，说洛阳东明山上生白狐，他去猎了只来，要么给祖母养着玩，要么做成暖和的狐裘，冬日也能暖和些。

可她哪里想要这等孝心，前朝诸窦贬谪后，朝廷已不是以前的朝廷，是她那个皇孙一个人的朝廷了，她说了什么话，要做什么事，手底下的人反而要悄悄先往建章宫跑一趟，过问皇帝的意见，她心中自然是不悦的。

但不悦又能怎么样，刘彻这帝位，坐得稳稳当当，已不是她想废，就能废了的。

时间一久，窦太后也想通了，前朝的事不过问，只盼着这个皇孙，什么时候能给她生个重孙子，刘氏江山后继有人，她也就安心了。

她年纪越长，也就越挂心这件事，甚至于是不是自己人生的也不重要了，皇帝看上谁，迎进宫，有个开端，也有个盼头，将来究竟立谁为太子，又再看着办。

眼下这般情形，实在是糟心了。

好几次天子来请安，她借着关心的由头，让医正、医师给天子请脉，都说天子身体康健，并无疾症。

可就是不碰女色，窦太后和王皇后都发愁，只恨不得直接挑选了貌美的良家女，迎入宫中，又怕惹得天子不喜，反而好事办坏，自找个没趣。

许夫人试探着问，“陛下好似格外偏好洛阳，听闻洛阳薛家之女薛舞，韩家之女韩姌痴恋陛下，至今未嫁，两个小女郎都是一等一的好样貌，这回若是能得天子垂青，可当真是诚心动人了？”

窦太后摸不准，皇帝身边有她的人，不过这么多年她也看出来了，这孙子看着温和好说话，其实性情强势，最是忌讳身侧有奸宄之人，内侍、禁卫如今都是他的亲信近臣，也很难安插人，外围些的奴仆婢子，今晨有消息送来，说天子歇在洛阳行宫，每日只上山游猎，或是在洛阳城中闲逛，结交洛阳名士，周身并无女眷……

窦太后笑笑，“他要是真能给后宫添些人，宫里热闹热闹，那多好，现在宫里只剩下我们这些老人了，只见故去的，不见新生的，心里头总是惦念着，也不知我这老太婆还能活多久，还能不能看到了。”

“老祖宗身体康健，比我们几个还要精神些，切莫再说这样伤怀的话了。”

几个世妇夫人立刻出声安慰，许侯夫人瞥了眼下头绞着手帕，颇有些失魂落魄的女儿，朝老太后笑道，“老祖宗想要宫中热闹些，这还不简单，皇后身为六宫之主，本也有为国祚绵延子嗣的职责在，陛下朝政繁忙，眼下又不在宫中，由皇后挑选些人伺候陛下，不正正好么？”

“且皇后与陛下少小相识，最是知道陛下的喜好，定能贴合圣意。”

其他几位夫人也应声附和，这女子一旦入了宫，有了份位，就是天子的女人了，轻易是不能遣送出宫的，眼下天子不在，木已成舟，往后佳丽美人在侧，本就是年纪轻轻血气方刚的年轻男子，还怕不动心动意么？

许侯夫人这席话说完，众人心思都浮动起来，尚未及笄的女子们虽是被帘幕隔在了下首，坐前头一些的，隐约也听到了些言语，眼里便都带了些羞涩憧憬，翘首以盼。

窦太后很是意动，这确实是皇后的职责，中宫失宠这些年，也该她出点力了。

事情办成了，皇帝感谢她这个做祖母的一片苦心，事情办不成，皇帝发怒，也不干她的事了。

窦太后这便让立在身旁候命的尚仪女官夏月去椒房殿走一趟，请皇后过来。

按制尚仪女官身侧带四个婢女，夏月一并带过去，进了椒房殿，夏月行礼，说明太皇太后请过去长乐宫的懿旨，其余并不敢多言，只是借着衣袖的遮挡，塞给了皇后的婢子明霜一块娟帕，往后退了一步，行礼说，“奴婢在殿外伺候。”

觐见太皇太后是要更衣的，尤其庭宴上，四个婢子都随夏月退了出去，夏月垂眸立在殿外，轻轻吐了口气，她名义上是太后信任重用的女官，实则陛下临去洛阳前有交代，若太皇太后传召皇后，小事可许，大事则提前告知皇后，让皇后称病推拒便可。

今日许侯夫人的提议可是了不得的大事，她已经将情况写明在绢布上，宴无好宴，皇后应当不会赴宴罢？

不久却见皇后一身正服出来，夏月一怔，心中十分困惑，跟在后头时，便忍不住偷眼去看，她同屋原先住着一个承明殿伺候的小婢女，得皇后教授读书习字，对皇后推崇喜欢得不得了，她听了许多皇后的事迹，不免心生向往，未到长乐宫当值前，也常常找机会偷看皇后，这时再看，隐隐觉得哪里有些不同。

明明是同一个人，两年前皇后失宠，那时她还在膳房当差，给椒房殿送膳三个月，那时皇后虽是伤心憔悴，却不争不抢，连宫中谣传谁家女子得陛下垂青，也不打听不过问，终日与书籍为伍，气质清正通透，丝毫不见嫉恨怨愤……

是因为两年多，冷宫太过萧索了吗？

又或许皇后有旁的用意？

夏月不再深想，垂头跟在后头，快到长乐宫外，间皇后停住脚步，才上前扶了扶，轻声询问，“皇后可是身体不适？”

她出言提醒，皇后面上似有犹豫之色，最终还是抚开她的手，跨进了长乐宫。

这几年窦太后很少见这个外孙女了，看她屈膝行礼，忙让素姑扶她来旁边坐，上下打量了她一通，“怎么清减憔悴了不少。”

皇后微垂了头，“劳祖母挂心。”

许是因为天子出游罢，身为女子，本是天底下最尊贵的女子，眼下落到这般田地，哪有不伤心的，窦太后拍了拍她的手，劝慰道，“陛下朝政繁忙，心都在家国大事上，难免疏忽了后宫，他亦不是薄情寡恩之人，你看这几年，在别处的了些好东西，也往椒房殿送，你要想开些。”

丽姝搁在袖子里的指尖便捏紧了，陛下哪里是薄情寡恩之人，对陈阿娇情深厚爱，只怕天上地下，再找不出这样一位帝王了，身为帝王，富有天下，明明是那样经天纬地的一个人，却为陈阿娇守身两年多，先前去过一次洛阳，许是未能见到人，这回去洛阳，也是去见阿娇的罢。