荀彧进屋时，荀爽正满面愁容地半靠在枕席上，他的长子荀表则在旁陪同说话。

见是自家年轻一代最为出色的子侄来了，荀爽怅然长叹：“文若，你来了啊。”

近年来，他在官场始终抑郁不得志。

哪怕未满知天命年纪，也已满头华发，死气沉沉。

这一病夺走的不仅仅是他对帝王的扶持与信任，更有他至今未曾实现的壮志之心。

荀彧被这愁绪感染，只好劝道：“还请世父保重身体。”

荀爽摆摆手，不再说话。

这场病主要是被刘宏气的，起因则是糜荏。

一想奸人这般祸乱朝纲，汉室日渐式微，他就恨不得取剑宰了那颗奸猾的狗头。

可是有用吗？宦官摄政，党锢之祸，早已将汉室侵蚀得千疮百孔。

今日杀了糜荏，明天就又能来一个李荏，王荏……不将根源清除，无穷无尽。

即便他位列三公，又有何用？只是勉强在这些宦官执政的夹缝中生存罢了，甚至连个司空长史的位置都留不住，何谈心中理想，匡扶汉室呢？

荀爽恹恹靠在榻上，万念俱灰。

——十余年前他好不容易躲过了第一次党锢之祸，归隐田园近十载，怎么就不甘寂寞，又在老友劝说下回来了呢？

荀爽思及此，心下愈发凄苦。

荀表看着自家父亲长吁短叹，一时也有些心灰意冷。

如今形式，天子刘宏只信任以十常侍为首的尚书台，反将他们这些忠良当成眼中钉、肉中刺，也许这次荀爽大病正是上天给予他们的预示：是到了激流勇退，回去颍川的时候了。

他心中退意已生。

余光瞥见荀彧抱着个盒子站在身边，才问道：“文若，你捧着什么？”

荀彧将礼单递给荀表：“大兄，世父，荀壹说这是糜长史亲自送来的赔礼。”

听闻糜长史三字，荀爽眼中又有了一点怒意。

他用无力的右手愤愤拍着床榻，哑声恨道：“不收！

还回去！

！

我荀爽就是死，死在这床榻上，也不会如十常侍那般收受他糜荏半点贿赂！

！

！”

他说着，撕心裂肺咳了起来。

荀表只好放回礼单，轻抚荀爽消瘦的脊背：“文若，你便命人还回去

罢。”

荀彧心中暗叹。

他躬身道：“可糜长史送来的，是《谏逐客书》正本。”

荀表的动作顿住了。

他看着荀彧，眼中有着显而易见的诧异。

荀爽平生最爱古籍。

收集、修复这些因战乱而流失，破损的孤本，是他此生乐趣之一。

闻此言，他的面上忽然就有了精神，甚至很快止住了咳嗽，勉强坐起身来。

他颤抖着双手打开匣子，取出那卷竹简细细辨认，又对荀表道：“快，快去书房，去取一部李斯其他的著作过来！”