罗衾香暖，施乔儿半梦半醒，直至被子被轻掀一角，才发觉沈清河不知何时下床了，眼下刚回来。

她伸长手臂搭在他身上，摸到冰凉一片，迷迷糊糊道：“出去干嘛了？”

沈清河将她揽住紧贴在怀中，怕惊到她似的，小声说：“明日姐夫便要启程了，方才出去，同他聊了些话。”

施乔儿哼唧一声，脑袋在相公怀中蹭了蹭：“真不懂你们男人，白日里不聊个尽兴，非得夜半三更才来兴致，也不嫌冷得慌。”

“嫌啊。”

沈清河搂紧了她，语气轻缓，“三娘给我暖暖。”

施乔儿嘴上嫌弃着，身子不觉挨更近了。

次日，大军启程。

朱传嗣随军行，回首看着城门上愈来愈远的一大三小，眼眶有点发红。

上次到这还是送小雁行，没想到那么短的时间过去，便是他自己了。

朱昭这才刚上路，就已经忍不住道：“蛮人，此时，蠢蠢欲动，而我们，对当前的战术，还未有个，确切的打算，不知侍郎，有何高见？”

话音落下良久，朱传嗣的脖子就没转回来过，更别说听他说话。

朱昭扭头一看，发觉现在已经离城门很远了，只能大概瞧出个轮廓，也不知他在看些什么，便再次出声道：“侍郎？”

“别叫侍郎了，弄得那么客气。”

朱传嗣突然转头，把朱昭吓一激灵，气定神闲来了句，“叫哥就行。”

朱昭面皮子一抽，想到他俩本为同宗，这声哥叫得倒也不冤，便老老实实道：“哥哥有何打算？”

朱传嗣心里舒坦了，收收袖子瞧着漫长的前路道：“听哥的话，别问了，到了自有分晓。”

朱昭：“……”

另一边，沐芳直在城楼上站了一天，大军都看不见影了仍是不愿离去，经施乔儿哄着劝着才在傍晚时分下了城楼，回到国公府又哭了一场，夜半时分才堪堪入睡。

外界中，百姓们还在为此雀跃欢腾，等不及要见蛮人被连根铲除，而朝廷以及所有知情人，无不在为此如履薄冰，无一日不在探听前线的消息。

儿子走了，老齐王心上像缺了一块，干脆把丘儿霜儿也送进国公府由儿媳照料着，自己时不早晚跑个庙里拜一拜，拜完若觉得心里还是不踏实，便去国公府找点茬与施老头子打一架，打完回家睡觉。

施虎的疯病时好时坏，好时与往日无甚分别，坏时便又成了三岁孩童，逮住个人便喊雁行，非逼着人家叫爹，不叫不让走。

管家老许半截身子入土的岁数，硬是叫年轻了两轮。

转眼到了春三月，天气彻底暖和下来。

学业不可荒废，沈清河每日依旧雷打不动去学堂，但施乔儿发现，他写信写得越发多了，依旧用的只有他自己能看懂的自创字体，想必又是给朋友写信。

施乔儿没多问，每日忙到晕头转向。

她娘那一倒，勾起了往日旧疾，虽没有性命之忧，但得好生养着，绝不能再心急劳累。

长公主呢，虽也过问些事，但毕竟做不了亲力亲为，更多的时候还是待在北屋念佛。

大姐沐芳，自大姐夫走后便有些魂不守舍，人前能强颜欢笑撑一撑，人后也是忍不住抹泪。

就这么个境况，管家的担子自然落到了施乔儿的头上。

家中人不多是真，但上上下下里里外外，光底下人加起来也有几十近百口子，春日又是农忙的时候，不仅家中问着，外头庄子上的管事也得及时接见，每月的进账，开支，一笔笔心里都得有数。

老许虽能帮她免去太多琐事，但对账本这种不容出错的细活，最好还是得主子亲力亲为。

施乔儿每日光翻那一摞摞的账本子，就感觉脑子快要炸开了。

沈清河实在心疼她，夜里回了国公府也没心思去写他的卷牍，坐在烛火下面帮着对起那一笔笔开支。

见可怜虫打起哈欠，便揉了把她的头道：“先去睡吧。”

施乔儿起身趴在他背上，搂住他脖子亲了口脸颊，软声道：“你和我一起。”

沈清河笑说：“再看这两行。”