扬州城每逢单日都会比平时热闹些，十里八村的人都涌进城来赶集。

街上一个挨一个地摆起了小摊，卖些青菜粮食之物，也有能工巧匠做的那些小首饰小玩意。

男人爱喝酒赌茶，听书评戏；女人爱胭脂水粉，素罗绿裳。

这些自古不变。

渔人担着一天的收获在街头巷尾走动，路边的吆喝声此起彼伏，透着浓浓的水乡腔调。

过了大半日功夫，市集里依旧人声鼎沸，摩肩接踵。

有人心满意足，背着行囊慢悠悠地出城，也有人才来不久，不慌不忙地在路边流连。

宝玉看得眼花缭乱，跟着游人瞎走了半天才想起自己先前的打算。

他准备再去贾家的商铺看看，尤其照顾一下他那个与他同宗的堂叔。

过了这么几日，也不知道堂叔的生意有没有起色。

贾家的店铺大多位于闹市，地段是真的好，唯独生意不红火。

但贾家财大气粗，下面的铺子不盈利根本不会有人放在心上。

甚至有人私底下把这当做自己的铺子，用来中饱私囊，反正上面也不会查。

刘二就是其中最狠的一个，几乎将大半盈利都吞了下去。

这些年靠这家铺子在城里置办了好几处房产，一家老小身穿绫罗绸缎，平时大鱼大肉，过得比贾家宗族的某些人还要好。

上次京城荣国府来人，刘二心下虽有些心虚，但面上还是维持着镇定。

后来见小少爷丝毫没发现不对，他就慢慢地放松了警惕。

也是，一个半大的小孩能看出什么，要是荣国府那位精明的二奶奶亲自来了，他们才该担心会吃发落。

宝二爷停了一会就走，来视察应该也是玩票性质，不足为惧。

刘二自以为把宝玉的想法剥析透彻，根本没想过他还会再次莅临。

眼中瞥见熟悉身影的时候，他身子一僵，满目愕然。

“愣着作甚？”

宝玉敲了敲桌板，言简意赅地提醒道：“账簿。”

主子要查账无可厚非，掌柜手有些抖地摸出账本。

宝玉漫不经心地查看着，顺便与掌柜闲话：“看店里人满为患的样子，生意应该还不错？”

上次他来店里，刘二说的是生意惨淡，对他倒了不少苦水。

他满身冷汗，半边身子都软了。

刘二试了几次才把脸上的汗擦干净，赔笑道：“街上人多的时候生意会好些。”

宝玉不置可否，刘二看他说不话，反倒比先前更难熬。

他等了一会，终于忍不住，小心翼翼地试探：“二爷，店里繁忙，小的先回去？”

“不是有小二么？”

宝玉朝柜台的方向望了一眼，刘二明显平时没少偷懒，店里没了他，也依旧有条不紊，丝毫不乱。

想到这里，宝玉意味深长地盯着刘二看了一会，嘴里道：“你就在这儿站着别动。”

刘二被他看得后背发凉，噤若寒蝉地站在边上。

但他到底年过半百，见过不少大风大浪，知道这时候面上一定不能自乱阵脚，一旦被二爷察觉到不对，那才是真的完了。

他安慰自己，查账可是门学问。