六、在大熊猫遭灾的日子

1983年5月，从大熊猫的家乡传出了告急电波，顿时传遍了全中国，传遍了全世界，牵动着亿万颗心。

告急！

告急！

碧绿的竹林里，成片成片地抽出了紫红色的竹穗，纷纷绽开紫红色的小花。

人们常说：“竹子开花不吉利。”

这话当然带有几分迷信的色彩。

不过，竹子开花结子，却预示着竹子的枯萎。

如同稻子、麦子一样，抽穗开花过后，便要结籽，便要枯黄。

早在我国晋朝的《竹谱》上，就记载了竹子开花的现象。

大熊猫以竹为食。

如果说，在竹林里，有几十棵、上百棵竹子开花，那没有什么；然而，眼下的竹子是大片大片地开花，大片大片地枯萎。

像一阵黄色的风暴刮过竹林，一下子，青翠的竹子，都仿佛成了一把把朝天插着的竹扫把，全是黄蜡蜡的了。

女植物学家秦自生教授多年来一直在熊猫之乡研究竹子——大熊猫的主粮。

她在1982年便发现那里的冷箭竹零星地开花。

当竹林大片开花之际，她带领着一支人马，焦急地调查灾情。

趁她夜晚稍空，我请她谈谈灾情。

她说了一连串令人不安的数字。

就全国来说，大熊猫的家乡，大约有966万亩竹林。

其中，大熊猫最爱吃的冷箭竹、缺苞箭竹（又叫华枯竹）和糙花箭竹（又叫大箭竹）各为289万亩、237万亩、237万亩和224万亩。

开花枯死的，各占87、26和17！

就地区而言，全国有大熊猫的县共43个，受灾县占26个，重灾县10个。

非常不幸的是，这些重灾县，往往正是大熊猫最多的县。

例如，四川的宝兴、平武，也在重灾县的名单之中。

我问：“为什么竹子会大面积开花呢？”

秦教授说出了其中的原因：这些地区的竹林是同龄竹！

什么是同龄竹呢？