五祖寺在黄梅东山上，虽然其规制比之省城归元寺、当阳玉阳寺，略欠恢宏。

但其在中国佛教史中的地位，不要说放在鄂省，就是放诸全国来考量，也是不可替代的。

大家都知道，佛教传自印度。

但自从禅宗产生后。

佛教才算实现了中国本土化。

这个过程经历了数百年，尽管曲折，但最终找到了出路。

这种皈依是双向的，因此也是有趣的。

禅僧们依汉土的文化习惯，称自家门派的开创者为祖。

依其传承的谱系，则初祖达摩来自西土印度，而二祖慧可、三祖僧灿、四祖道信、五祖弘忍则都是大别山人前二位在山北，后二位在山南。

我的家乡在大别山主峰之下，我每以此为骄傲。

但人们往往只知道大别山是红色革命根据地，是一支英雄的山。

却不了解它同时也是一座拈花示笑，见鸟忘机的佛国禅峰，不但产生了四位禅宗领袖，而且还培植了个性鲜明的中国式的宗教智慧与情怀。

慧可、僧灿、道信与弘忍，四位禅宗的道场分别在太湖的司空山、潜山的天柱山、黄梅的双峰山与东山。

这大别山中的四座峰头我都专程拜谒。

观其风树从容、丹青开于空际的景象；听其泉流嗽石、钟磬飞而远闻的韵致，我的心难免不生出淡淡的出尘之思。

老实说，这四处祖庭，东山的风景不算最好。

禅是静谧的、安宁的，它的生机如枝头开放的鲜花，虽然灿烂，却无声无息。

东山喧闹了一些，过多的俗声，使满月莲花境界稍受影响，也侵扰了诸佛的。

但是，专程前来拜谒的旅人，若有渗透了般若智慧的禅风禅骨，一定能够剔去嚣杂，在寺中曲折的廊庑间以及生着青苔的石阶上，听到一千三百多年前那个舂米的和尚吟诵的谒语：

菩提本无树，明镜亦非台。

本来无一物，何处惹尘埃。

这个舂米的和尚释名慧能，他目不识丁，曾被五祖弘忍称作“獦獠”

，这含了一点点贬损的意思。

慧能千里迢迢到五祖寺来，本意是探究佛法，但他只能到厨下做苦力。

三年后，他却因这首谒，得到了弘忍的完全肯定，把象征着禅宗正脉的袈裟传给了他。

在湖北这片土地上，有两件事在历史中都具有典型的意义。