去年九月，在中国作协港澳台文学研究中心举办的海峡两岸历史小说研讨会上，唐浩明兄曾对我戏言：“如果你有钱，你就设立一个奖项，在世界范围内征求研究文章，如果有谁能把历史小说的真实性问题研究明白，且让大家都接受他的观点，就给他一百万奖金。”

浩明兄说这句话，实乃事出有因。

近些年，历史小说的创作非常兴旺。

如果用读者决定市场的观点来衡量，无疑历史小说在中国拥有最广大的读者群。

大凡历史悠久的国家，其国民都有嗜史的习惯。

小时候读过的《今古贤文》上的一句话“观今宜鉴古，无古不知今”

，可作为嗜史的注脚。

嗜史并不是怀旧，而是一种观照当今鉴别世事的方法。

在这一点上，不仅中国人如此，印度、埃及，俄罗斯等有着悠久历史国度的人民亦复如是。

前年，我曾随中国作家代表团前往印度访问。

在新德里，主人招待我们观看了一部印度电影《阿育王》，这是一部历史大片。

爱情加暴力，故事紧凑曲折，颇有美国好莱坞影片的特点。

阿育王所处年代，比中国秦始皇稍早一些。

他统一了印度，几乎成了印度历史的代名字。

他在征伐期间，嗜杀成性，一俟建立起庞大的帝国，他便昄依佛教。

在全国大建梵刹。

在阿占陀石窟，我看到了那一时期佛教的辉煌。

虽然两千多年时间过去，在今日之印度，阿育王依然是一个家喻户晓的人物。

印度以他为体裁的文学作品不少。

《阿育王》的热映证明了阿育王这个历史人物持久不衰的生命力。

作为一个外国人，我对这部电影非常喜欢。

但问及印度同行，他们中不少的人表示了相反的态度。

回国后，我查阅有关阿育王的资料，很快就发现了问题。

影片中的第二号人物，为阿育王深爱着的那一位另一部落的公主，完全是作者杜撰的人物。

如果去掉这个人物，可以说整部电影将不复存在。

奇怪的是，我的印度同行责难的并不是因为作者杜撰了一个风情万种的女子，令阿育王神魂颠倒。

而是认为这部电影过于美国化。

印度人支持传统，有着我们中国人无法比拟和难以想像的固执。

由此我想到，如果《阿育王》换成是一部中国电影，那么肯定会有一些专家在赞赏它具有创造性（因为像美国片）的艺术追求的同时，一定还会严厉的指责，它为什么不着重历史，要让阿育王这样一个伟大的开国皇帝爱一个并不存在的女人？同样都是东方文化，中国人与印度人的思维方式和评价作品的尺度为什么如此的不同？也许有人会说，印度人注重艺术的真实，而中国人更注重历史的真实。

近些年，在中国的历史小说创作领域，的确存在一个奇怪的现象，某些评论家总是用他认为的“历史真实”

，来衡量别人的作品。