大凡寺庙，进得山门的第一殿便是天王殿。

殿中有一尊凸肚袒胸笑口常开的佛像，这便是弥勒佛。

挂在弥勒佛像两旁的对联，各处寺庙均不一样，我游过的寺庙中，较有玩味的有这么几幅：

大肚能容，容天下难容之事

开口便笑，笑世间可笑之人

北京?潭拓寺

淌下来看上去垂流趣在仰观，高瀑似含禅意

装进去倒出来废物并非无用，布袋也有佛心

雪窦山?资圣禅寺

大肚能容，容天容地，于人何所不容

开口常笑，笑古笑今，世事付之一笑

杭州?上天竺寺

峰峦或再有飞来，坐山门老等

泉水已渐生暖意，放笑脸相迎

杭州?灵隐寺

青山之高绿水之长岂必佛方开口笑

徐行不困稳坐不跌无妨人自纵心游

昆明西山?华亭寺

日日携空布袋，少米无钱，只剩得大肚

宽肠，不知众檀樾信心时用何物供养

年年坐冷山门，接张待李，总见他欢天

喜地，请问这头陀得意处有什么来由

江西云居山?真如禅寺

弥勒的老家在古印度。

弥勒是姓，意译为慈氏，阿逸多是他的名。

他是释迦牟尼的弟子，先于释迦牟尼入灭。

据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》讲，释迦牟尼预言，弥勒将来必定成佛。

释迦牟尼是过去七佛中的最后一位。

56亿7千万年后，弥勒将接替释迦牟尼，成为未来佛。

这么一位侯补佛位的大菩萨，释迦牟尼的接班人，本来的塑像与印度诸菩萨像大致差不多：短发卷曲，眼睑下垂，表情严肃，凝神入定，妙相。

可是，他为何变成了现在的这尊嬉皮笑脸的胖大和尚呢？

这是因为在五代后梁时，有一个叫契此的和尚，身材矮胖，肚子奇大。

他言语无常，寝卧随处，经常用一根竹棍挑着一只大布袋在闹市中化缘。

他能预言阴晴，为人说祸福，总是灵验。

这位叫契此的布袋和尚于公元917年圆寂时，端坐在岳林寺磐石上说了四句偈语：“弥勒真弥勒，分身百千亿，时时识世人，世人总不识。”

契此溘然而逝后，人们这才悟到，原来这位疯疯颠颠的胖和尚，就是弥勒佛的化身。

于是，人们便按照他的模样塑成了中国的大肚弥勒佛。

这与那位印度弥勒佛的形象，端的相去甚远。

上面抄录的六幅对联，与其说是写给印度弥勒佛的，不如说是写给中国的布袋和尚的。