那声音一出，轿子应声落了下去，帘子随即被掀开一道小口子。

“请吧，林姑娘。”

黛玉估摸这一番是不能拒绝的了，便将手搭了出去，从轿中出来往外望。

周围殿宇金碧辉煌，琉璃照耀，堂皇气派不比他处。

抬轿的已换成了宫中的小内监，此时俱是低头垂首，大气不出。

“林姑娘请往这边来。”

搀扶黛玉的小宫女恭顺应声，往前引路，直直入了殿内。

元妃寝宫奎壁精美，石榴样的盆景摆了好几处，皆是坠果满满。

正上方端坐一人，身体略微发福，金装裹身，气质亲和。

“这便是林府的妹妹吧？果真是极好的。”

元妃令人就近赐了座，细细打量黛玉一回，复再夸赞。

黛玉正要起身谢礼，又被元妃叫坐下了。

“这儿并无外人，就是她，也是我府里带来的丫鬟，不必如此拘礼。”

被元妃指着的宫女正是搀扶黛玉前来的那位，此时俯身行礼，自称抱琴。

黛玉点头应是，能猜出元妃想说些什么，见她没有挑明，便陪着闲聊温存了几句。

“我前日送的贺礼，你可还喜欢？”

元妃温温和和，“今儿天热，怎么不见带出来？”

“娘娘赐礼自然是好。”

黛玉见她终于将话转到正题上，想起母亲的话便直言。

“我看史家妹妹更喜欢，便将扇子给了她，还望娘娘恕转赠之罪。”

元妃沉默了下，很快弥补前话：“哪有什么恕罪不恕罪的，一把扇子罢了。”

“听说近来宝玉很是用功读书，也是难得。”

她令人再呈上新鲜茶水，试图将话题往宝玉身上引。

“用功自然是好的，托娘娘洪福。

我常在闺中，倒没听闻表哥的事情。”

黛玉平平静静将实情托出。

元妃见她聪慧，从话中猜出下边意思，苦笑了一声，还想再搭话，就听外边急急的通报传来。

“北静王派人问好来了。”

元妃脸上的诧异明明白白显露出来。

她一面让人快快请进，一面示意黛玉告辞，“我很是喜欢林姑娘。

既然你今儿赴宴，我也不久留，下回再聊便是。”

黛玉起身垂首，瞧出元妃第一次接到北静王通报似的慌张，款款随着宫人退了出去。

在院门通道上，一个发饰体面的嬷嬷由大宫女领着过了来。

两边正好迎面撞见。

“林姑娘。”

嬷嬷先行问了好，体态端庄一丝不苟。

黛玉不知是谁，也不好称呼。