轩辕晦正在翻山越岭时，赵诩正在倾盖堂召见多年未见的白芷。

“这些年，你一人留在京中，苦了你了。”

赵诩打量白芷，微微蹙眉。

白芷比往年老成不少，甚至蓄起了胡须，俨然已是一副精炼掌柜模样。

唯一的问题便是，他竟一身素服。

“小的在长安，无一刻忘了公子嘱托，更不敢有丝毫懈怠，好在幸不辱命！”

白芷端端正正地跪好，磕了个头。

赵诩点头，心中虽有猜测，却还是问道：“你一身孝服，可是家中有了变故？”

白芷又拜了下去，“回公子的话，郡太君已于上月十二殁了！”

虽已有预感，赵诩的手还是颤了颤，低声道：“是么？”

白芍已取来孝服，伺候赵诩穿了。

“祖母可曾为我留下只言片语？”

白芷迟疑片刻，缓缓道：“不曾。”

赵诩猛然回头，“这是何意？是她来不及说，还是……”

“公子……”

白芷嗫嚅不肯言。

目前肃王府已有百余位密探，若是京中有大事，多则四天，少则两天，赵诩必然知晓。

如今祖母突然逝去，自己却没有得到任何消息，这本就不合情理，看白芷这个样子……

“难不成府中，有人不安分了？”

赵诩来回踱了几步，笃定问道。

“此次采选，七小姐已被定为太子良娣，咱们老爷已将族长之位拱手让予三老爷了。”

赵诩眯了眯眼，“父亲可有什么交代？”

不待白芷回答，赵诩自顾自道：“不，越是这个时候，父亲越不会轻举妄动。”

白芷叹息道：“不错，郡公已辞官归返颍川。

三老爷得了族长之位还不罢休，如今觊觎着郡公的爵位……”

赵诩笑笑，“我若是父亲，给了他也便是了。”

“都说父子同心，真是神了，老爷日前已上表请辞，据闻朝廷已然准了。”

颍川老郡公共有三子一女，女儿许配给了闻喜裴氏，长子赵若凭袭爵，这三老爷赵若凫自幼便颇得父母宠爱，无奈赵若凭不仅占了嫡长，还颇有贤名，于是也只能作罢。

赵若凫不能袭爵，科举却得了功名，之后便一直忙于钻营交游

，他的几个子女，尽数与高门婚娶，而这位闺名赵语的七小姐就是赵若凫费心教导的嫡出女儿。

“想不到如今我竟和堂妹成了妯娌了，当真是亲上加亲。”

赵诩冷冷一笑，“祖母走得可还安详？”

“郡太君身子素来康健，可某日三老爷来请安，与郡太君密谈半个时辰，从那后，郡太君便猛然染恙，没过几日便……”

赵诩长叹一声，“我看祖母多半也是被他们气死的，父亲……”

士族奉行纯孝，赵若凭此番归隐，一是因为时势，二来也是出于对老母愧疚。