临近年关，今年发生的事情太多，也就下半年稍稍平稳，邕朝各方面也在朝着好的一面发展，原本今年帝都的百姓也能安安稳稳的过个好年，不用像去年那般惶惶不安。

谁知青天白日里竟然出了宸王遭疯马遇刺一事，眼下宸王妃病重，宸王府的大门已经好些日子没有打开过了。

一众正在兴致盎然准备过年的帝都百姓们，顿时就觉得这个年变得索然无味起来。

帝都能维持今日的太平，在过去的一年里，全都依仗宸王。

若没有宸王的火药，那草原部的铁蹄恐怕现在已经踏平了帝都。

若没有宸王的水泥，帝都的城外的路恐怕还如以往一样泥泞不堪，商业也不会有现在这般繁荣，

听说，明年朝廷还会联合几位王爷推行一种叫棉花的种植。

据小道消息说，那棉花比皮裘还要暖和，能做衣裳，又能做被褥，若是能种植开来，用不了几年，他们这些平头百姓也能用上。

那到了冬日，就再不惧怕寒冬了，能少冻死多少人。

这日子啊，一天比一天有盼头，都是宸王给带来的。

下头的这些百姓们，是个个都盼着宸王好，宸王和宸王妃感情好，他们自是也盼着王妃好的。

这会猛地听到王妃病重，宸王一蹶不振，连王府大门都关了，御医每天进一波出一波，就是不见好。

百姓们那还有心思过年，个个都去香火铺子买了香烟纸钱上寺庙为王妃祈福。

可愁哭了香火铺子的掌柜，只要宸王妃好好的，他宁肯不赚这个钱。

整个帝都就像是笼罩在一片阴云中，压着人心里透不过气来，做什么都没劲。

弄得各地来送年礼、贡品的队伍，看着这比往年戒备森严了好几倍的帝都，连大气都不敢喘。

尤其是牵着马车从街道走过时，两旁的百姓们纷纷用一种阴恻恻如刀的目光，一遍又一遍地在他们身上来来回回的刮，像是要把他们给大卸八块了一样。

大冬天的，这些送礼的队伍，背后浮起了一层又一层的冷汗。

仿佛他们来的不是帝都，而是一座地狱鬼城。

岭南的送礼队伍，疲于跋山涉水，进城被帝都百姓一吓，精神有些失常，实在坚持不住，路过一家茶肆的时候，停下来整顿，顺便喝喝茶，打探打探消息。

“店家，能问问帝都出了何事吗？”

岭南的负责人陈回，在一家普通的茶肆，喝了茶，润了嘴，打起笑脸向茶肆的老板问道。

杜文听着他那一口的外地口音皱了皱眉，有心不想搭理。

陈回极有眼色的又道了句，“我是岭南州府的，此次进京是来给陛下送贡礼的，这不进宫前，想打听点消息，免得进宫触怒了龙颜。”

杜文见对方拿出官府腰牌，又塞了锭不轻的银子过来，勉为其难地收在衣袖里，这才把帝都最近发生的事说了说。

“现在别说是你们外地人，就连帝都本地人，不相识的，都少不了受几个冷眼子。”

杜文说着一叹，他又何尝不想着宸王妃好呢，今年夏季，正是因为误打误撞买了王妃冰店铺子里的一桶冰，妻子灵机一动做出了秘制的红糖冰茶，让他们这家半死不活的茶肆，一跃成为夏季帝都所有茶肆中最为红火的茶肆。

即使是到了冬天，这生意依旧没有消退，让家里日子一天比一天好过起来。

如今宸王妃病危，他们这些小门小户的自是没资格上府探望，能做的不过就是到庙里烧香拜佛，或是在心里祈祷几句，其余什么也做不了。

陈回听完后，大惊失色地问了句，“可是那做出水泥的宸王？”

“正是。”

陈回听到这肯定的回答，心里一个咯噔，额角急出了不少汗水，模样比起杜文来还要义愤填膺，眼眶湿润地骂道，“究竟是何人行凶要加害王爷王妃，若是找出了凶手，定要将他五马分尸了，挂在城墙上曝晒一月，以儆效尤！”

杜文被他狰狞的表情吓到，忙问道，“兄台何处此言。”

陈回抹了抹眼，缓缓说道，“店家有所不知，我们岭南一带苦啊，常年泡在瘴气里，夏日苦闷，冬日刺骨也就罢了，偏偏夏季多雨，河道堵塞，洪流决堤乃常有之事，两岸百姓叫苦不迭，官府年年修河道，年年不顶用，人力物力耗进去半点水花都没有，不少百姓流离失所，原以为这辈子也就这样了，谁曾想，今年宸王做出了水泥。”

陈回越说来越来劲，都没有注意茶肆周围的客人都放轻了动作，纷纷侧耳倾听。

“这水泥修筑河堤坚不可摧，走在堤坝上也如履平地，往年一冲即散的河堤，今年却破天荒守住了！”

陈回说着眼睛里迸射出激动的光芒，嘴唇也有些哆嗦，“多少年了，我们岭南在苦水里泡了这么些年，总算是看到点希望了。”