去千手族的时候，鸟居上的雪还没有融化，回来时候、路上因霜打而枯萎的花草全都茂盛地重新长了起来。

一路上姹紫嫣红、美不胜收，令放生澪略微抑郁的心情都放松下来，坐在马上无事可做，便用柳枝与花编起花环来。

太阳渐渐大了，从郁郁葱葱的树林穿行过，金色的阳光自林叶所织就的网当中漏下来，有如一尾尾鳞片闪烁着的金鱼，在四周游弋着。

蝉鸣声稀稀拉拉，偶尔夹杂着鸟儿啾啾的鸣叫声，一阵长一阵短。

斑大人的伤势在春末就已经好了大半，只是因为千手族长的挽留，一直到完全步入夏季才出发。

忍者、实在是不可思议的生物。

值得一提的，两人行途中走到一条小河边上，遇到了去往雷之国、寻找在那边做忍者的儿子的母亲和孙女。

老人年纪已经很大了，孙女又不过七、八岁的模样，最近正是汛期，河流湍急，虽然强渡也是可行的，然而实在是太过危险。

两人在河边踯躅过河的方式，愁绪全都写在脸上。

宇智波族长牵着马走过时，马上的小巫女朝河岸上的两人看了几眼，担忧之意也跃然在眼底。

前者顺着她的目光看过去，打量几番，便明白了原委。

没有多加犹豫，他松开缰绳，便走上前去帮助祖孙俩过河。

黑发青年是忍者，还是特别厉害的那种，踩在水面上也如履平地，往返两趟，便将两人都送到对岸。

再才回来接澪渡河。

到这时，望见他回来，白发少女眼中忧虑已如朝雾般消散不见，戴着自己做的花环地、在马上冲宇智波斑漫漫展颜一笑。

灿烂阳光下，散开在身后的白发通透晶莹，巫女的面容被晒得微微染着红晕，说不出的秀丽动人。

前者折身朝她迎面走来，望见这笑，脚步顿了一顿，这才不动声色地过来牵马。

·

等几人都到了对岸，老人对他们连连道谢，如果没有族长大人的帮忙，两人绕路走也不知道要到几时才到去到目的地了。

唯独身边的小女孩，看一眼族长大人便害怕，面对着这位浑身散发着可怕气息的青年，恨不得完全躲去奶奶背后去

。

老人注意礼节，尴尬地催促孙女，让她也跟好心人说声谢谢，她也害怕得不理会，只紧紧抓着奶奶的袖子往后躲。

放生澪将这一切看在眼中，抽空看一眼面无表情的族长大人。

虽然她明白，对方并不在乎这一声谢谢。

但也依旧怕他心里别扭地下马，放生澪将头上的花环递给了小女孩，以期能够缓和这种沉默的气氛。

到了这时，看到澪，女孩反而不害怕了，害羞地接了花环，终于扭扭捏捏地、脸红半天地，在奶奶催促下说了声：

“……谢谢叔叔姐姐。”

闻言，老人松了口气，欣喜地朝好心人望过去——

族长大人、族长大人的脸色更难看了。

——

等到她们道明缘由，一行人正好同路，便一起走了一段路。

原来，雷之国与火之国的前线摩擦不断，老人的儿子、女孩的父亲作为火之国忍者，受到雇佣前往雷之国，已经好几年都没有音讯了。

她们这次过来，也没抱希望能够找到人，只想着，能够打听到什么消息就好了。

只要是有关于他的，就可以了。

无论是好是坏。

临到分别前，老人说了一句话，令放生澪感觉印象深刻。

“一直一直都在等待着，却都杳无音讯，实在是太折磨了，即使……只是知道他的死讯，也觉得能够放下心来了。”