“是啊，官爷，我们客栈昨夜里一共来了十三个住宿的客人，都是酉时前后来投宿的，根本就没有夜里来的客人。”

“是吗，那我们就不查了，省得耽搁客人休息。”

唔，为何突然客气起来，难道是？眨眼间这些个平日里见到百姓如同凶神恶煞般的捕快变好了，能吗！

江流站在地上，静神细听，不是店小二的声音，应该是捕快的说话声，是那个转瞬间说话声音就变好了的捕快，接着，又听另一个声音说道；“他娘的，死了一个恶霸，还值得咱们大动干戈，依着我应付一下就算完事，好啦，老板，我们走了，你这里就当我们查过了，老板你可千万别忘了，午间要给我们在风波恶饭庄摆一桌。”

“是、是、忘不了、忘不了，”

可能是老板说话的声音，江流虽然没有看到过老板，却能分析出来。

踢踢、踏踏，杂乱的脚步声过后，一切归于平静，江流这才寻思明白，刚开始是在做梦，柴镬真死了，现在是查店的差人走了，那么，自己更待何时呀，快，江流走出屋子，警觉地观察了一番，确认衙役们都走了以后，急忙来到水井边上，打水洗脸，接着来到了前台，找到那个伙计，结完帐以后，多给了那个伙计一株钱。

江流刚走出客栈的大门，那个店小二就撵了出来，吓得江流一时间慌乱起来，直到店小二拉着江流说；“昨夜我们县城的柴老爷被人毒死了，那个是个威震四方的人物，我听人说柴老爷杀人无数，每杀一个人后，还要找一个姑娘助他炼丹，为此这县里的姑娘没少被他祸害了，刚才来了一伙官差，要查毒死柴老爷的人，被我家老板给卖通了，所以，他们连客房都没进，那时候我正担心你呢，就你投宿时候是戌时左右，不过现在没事了，你快走吧，省得一会儿再来官差。”

听了伙计的一番啰嗦，江流慌乱地心才有点静下来，他急忙道谢，接着，头也不回地离开了县城。

江流要回家，路途很遥远，走旱路要翻过一座山，跨过一道岭，还要走上近百里才能到家，走水路，简单很多，省事更多，坐条船儿，沿江而下，可远观岸边之风景，近赏江水流逝，把一壶浊酒，看潮起潮落，和划船的人儿闲来聊上几句，添几分愁绪，吟一段杨柳岸，晓风残月，尽情宣泄落第后的百般无奈，千样愁苦。

无奈，水路风险多多，江流流落到现在的地步，全是走水路惹的祸，所以，刚走出县城，江流就拿定主意，沿着老路回去，趁着现在有钱，先给那位留自己住了一宿，供自己吃水饭的老伯，一些钱，然后再回到那个残破的庙宇里，看看到底是怎么回事。

被强盗打劫的事情不报官了，被柴镬骗入强盗窝里险些丧命的事情也不说了，黄金肯定不是自己的，按着大鬼的说法，也不应该是哪两个强盗身上的，究竟是怎么回事情呢，想不明白，就不想了，把那些黄金埋回到自己遇到那个和尚的地方，留给那个和尚来处理，反正黄金也不是自己的，至于从那三个死鬼身上翻出来的钱，正好可以抵上自己被他们抢走的钱，这就叫天道恢恢，该是谁的就是谁的。

江流疾走，很累，没法子，游子归家，哪有不心切的，走着，走着，他到了先前的那个小村子里，来到了老伯家里，和老伯说了几句话，悄悄放下了一些钱，拜别老伯，去了庙里。

这次他没有从山门进去，而是从倒塌的残垣断壁中走到了后院，直接来到邂媾小和尚的屋子里，仰头看看露天的屋顶，对着那堆稻草说道；“高僧师傅，我稀里糊涂地被强盗追杀，又拜你所赐，从强盗身上得到了一小袋金子，却不料，在告官的过程中又招来了祸端，幸亏你给的那个小竹筒里有条厉害的小虫儿，救了我的性命，现在我就把这些东西都还给你，我找不到你，只好把这些东西埋到这间屋子里的地下，等到你回来的时候自然能够找到。”

江流对着小和尚睡过觉的稻草堆说完话，立刻用手在地上挖了个不大的小坑，掏出装黄金的小布袋子，放到了坑中，接着他又去掏怀中的小竹筒，等到他把竹筒拿出来的时候，还觉得轻若无物，可是，等到他要把小竹筒放到坑里的时候，却拿不动那个小竹筒了。

叮咚，小竹筒落到了江流的脚上，疼痛难忍，奇怪，无奈，江流双手抱住落在他脚上的的竹筒，那个小竹筒却是纹丝不动，眼看着脚就要被压进地里，江流无奈再一次弯腰伸手去拿小竹筒，这次小竹筒又和开头一样，轻若无物，江流下意识地把小竹筒又揣进了怀中，没有沉重的感觉。

再试一次，江流来了好奇心，拿出小竹筒，想放到坑里就重如千钧，他放不进去，重新揣回到怀里，就轻飘飘的，无奈，江流说了句；“看样子你就是我身上之物了，我也不管你是咋回事，就带上你吧。”

江流埋好了那袋金子，拍拍手，又上路了，翻山越岭，晓行夜宿，栉风沐雨自不必说，脚上的泡一层落一层，最后都变成了茧子，眼看到了竹山县了，那里就是家，于是，脚步立刻变得轻盈起来。

江流的家在紧靠竹山县县城东边的江家冲，是个大户人家，江流的父亲早年在离家乡近千里的江北县当过两任县丞，后来看不惯官场的黑暗，只好告病还乡，依着他父亲，是不让江流去赶考的，可是，江流觉得江家应该是一代更比一代强，正所谓青出于蓝而胜于蓝，于是，苦读十年寒窗的江流怀着赶考必中的满满信心，去江宁府赶考，结果却是落第不中。

江流穿过县城，刚走到村子口，就见一个披麻戴孝的年轻人从村子里急匆匆走来，江流定睛一瞧，是自家族中的二哥，于是，他高声问道；“二哥，为何披麻戴孝？”

年轻人举目，见是江流，三步并作两步，跑到他面前，抓住他的手哽咽着说；“你父亲，我二叔，于昨日去世了，临终前，他睁着眼睛，苦苦等你回来，嘴里还唠叨，不该去考，不该去考。”

江流听了他二哥的话，惊叫一声，就昏了过去，等他醒来的时候，已经是在自家的屋子里了。