在凯瑟琳动身去伦敦近郊的学校之前，她终于做出了决定。

玛丽也收拾好了行李告别朗博恩的土地，领着一个小皮质行李箱和她曾经的同学一同乘船前往英吉利海峡的另一侧。

班纳特太太满以为要找到一个愿意和她一起背井离乡的年轻人绝不可能，但她错估了玛丽的社交圈——玛丽圣诞节后去了伦敦一趟，回来后就确定了要和在剑桥认识的一位同伴一起出发。

凯瑟琳没有多问，不知道这位陪伴者是否知道玛丽的性别。

她只叮嘱玛丽多加小心，再度全心投入到学校的建设中去。

凯瑟琳这封回信被人等待了太久，久到奈特利以为凯瑟琳不会再回信。

他吩咐管家务必每天都将信件整理到他面前，可惜各种信件中总是没有他期待的那封。

这天，管家照例将信件带到奈特利面前:“今天有一封来自朗博恩的信件。”

奈特利“倏地——”

抬起头，羽毛笔一骨碌从桌边滚落，他完全没有心思去捡起那支笔，眼神瞬间落到被递过来的信封上。

他看了好几眼才找到寄信人的落款，确定是心中所想的那个人，终于定下心。

信件被匆匆阅览。

其实谈不上阅览，只有简短的一句话。

——

凯瑟琳·班纳特致乔治·奈特利。

奈特利不觉微微笑起来，这没头没尾的一句话他却读懂了其中的意思。

作为自由的凯瑟琳·班纳特，她一如往昔。

她同意了和奈特利寻找折中的解决办法，在保持她拥有自由的前提下。

他们的默契一直存在。

奈特利折好这张信纸放入上衣的口袋中，他捡起鹅毛笔，心情愉快地给伦敦一家律师事务所询问信息并约见见面时间。

“致维托埃德加律师:

我兹有意向您咨询一桩疑问……请尽快寄回回信。”

凯瑟琳虽然同意了协商解决办法，但是她认为或许得等上许久才有可能得出两全其美的方案——对她而言，婚姻更多是一种形式，但对生长在这个时代的奈特利而言，婚姻还有些别的意义，在一段感情中，绝不应该是一方不断妥协，那是不公平的。

她没有过多地纠结于这个问题，她如今有更多的事情需要忙碌。

夏洛特忙于完善提案，寻求政治上的支持，压根顾不上学校的事情，伊丽莎白和达西新婚燕尔，也需要时间相处，凯瑟琳不想打扰她，就只好自己花费更多的精力。

学校的制度参考了部分后世学校的规划管理，有些事情对这时候的人来说是从来没有人提出过的新奇事物，凯瑟琳作为首先提出相关概念的人，不免要接受更多的询问和考量。

而有些制度也只有实行之后才能判断出是否可行，凯瑟琳便根据学生们的反馈情况不断调试修改，这就占据了她大部分的时间。

更不用说她还得应对学生们的提问，这些年轻的女孩们问出的问题有时比饱读书本的大学生们更刁钻有趣，凯瑟琳到底阅历不算丰富，思索某些问题的答案也颇费精力。

而有些问题涉及到某些书籍，凯瑟琳还得抽出时间来读一读被提到的书。

她作为最开始的引导者，总是希望能够给学生们尽可能的回复与引导。

其中一位学生送了凯瑟琳一本书籍，是另一位女作家创作的故事，凯瑟琳答应了这个女孩要认真读一读它。

《一场平庸的爱情》。