起初是在某几条街上，某个同周围住户关系密切的人很久没有出现了，于是人们纷纷猜测他是不是出远门了，或者患病了。

接下来，有人被蒙着冷冰冰的白布从家里被抬出来，伴随着妻子的低声啜泣和马车的轱辘声远远朝着郊外去。

这些死亡事件免不了引起邻里窃窃私语，但是谁都没有把事情往更坏的方向去想。

后来越来越多的人出现了伤风的症状，因为患病的人见不得风，临街的几扇窗户大部分时间都是紧紧关闭着的。

愁容满面的妇女同人抱怨着她丈夫长达半个月的伤风，可是还没过上多久，就连她自己都有了和她丈夫一样的症状，头疼，恶心

医生开始越来越频繁地出现在这个街区，他们带来药和噩耗。

而即使是最经验丰富的医生，在这种突如其来的病症面前能做的都非常有限，因为凡是医生前去探望过的家庭，总会在不久之后传来不幸的消息。

谨慎的人察觉到了一种致命的流感正在他们之间传播，于是他们尽量避免外出，只偶尔听说哪里又多了几个死去的人。

到最后，几乎每家每户都有人患上了这种奇怪的伤风，医生也不愿意再去挨家挨户地看病，只给了一月份的药，嘱咐他们按时服下，虽然他们不一定能够活上一个月那么久

而早在事态发展成这样之前，就已经有人向教廷发去了求助。

一位居住于本街区的年轻学者，他早早察觉到了这场气势汹汹的‘流感’的不同寻常，这位极具科学精神的学者统计了从发病到死亡的时间、最先患病人的职业、年龄与住所分布，他甚至在最后提及了一个关于鼠疫的猜想。

可惜这份详尽的报告虽然交到了教廷手里，却并没有得到应有的重视。

这场小规模爆发的‘流感’在冬天的时候并没有掀起很大的水花，原因是患病以及死去的人大多是身份普通的居民，而且在一场暴风雪之后，这场流感得到了抑制，人们认为是寒冷将那些让人生病的坏东西给冻死了。

但事实并非如此。

冬日的这场‘流感’不过是来年开春真正灾难的一个小小

预示。

而此时，一辆陌生的马车正行驶在威利大道上，赶车人显然对这片郊区不甚熟悉，他在主干道和分支的交叉处犹豫了一下，随即缓缓驶入了那条两边都是白色房子的道路。

艾伯特神父的平易近人从方方面面体现出来，就比如他的住所，那所漂亮的府邸，就建造在那些白色房子的边上，如同神父本人的气质一样，不显得疏离突出，也不会同邻里的那些建筑过分亲昵地挨在一起。

马车在门前停下的时候，神父府邸里的仆人尚且对这匆匆赶来的客人一无所知，他们依旧忙碌在里里外外。

而最先注意到这位身着长袍、踩着一双尖头鞋的客人的，是园丁日杰夫。

那个时候他正在摆弄仓库的活，那些沉甸甸的装满了面粉的粗布袋子一袋一袋摞起来，正堵住了客人去路。

那位客人用手帕捂着下半张脸，只露出一双翠绿的眼睛——这是为了安全起见，毕竟那闹得纷纷扬扬的流感虽然已经褪去，但是还是小心为好。

“这是在做什么？”

他问。

府邸的仆人对这位客人并不熟悉，日杰夫瓮声回答道：“这是面粉，大人。

用来做面包的。”

那位客人显然对于这样蠢笨的回答不甚满意。

他越过日杰夫，直接向里面走去。

而日杰夫，因为那位客人的态度太过理所当然，竟然一时间忘记出声阻拦他。

总归是神父的朋友，日杰夫事后想到。

那位客人，虽然是第一次来这里，但显然对这里的构造相当熟悉。