虞夫人居所。

虞夫人没有发现刚才的细节，只是满面忧心道：“明湘，你可知道陛下为何说那种话？”

明湘收起刚才心中那股酸涩，慢慢摇摇头。

她基本上没有在赵据面前提起过虞明琼。

“那徐遁那件事，是你在陛下面前求情了吗？”

她殷切地望着明湘。

明湘轻声道：“是。”

虞夫人感慨道：“你在陛下心目中的地位，比我想象中重要的多。”

“母亲在想，会不会是徐遁惹怒了陛下，导致陛下也不喜欢明琼了？明湘，你和明琼是姐妹，若有时间，不如多在陛下面前美言几句。”

闻言，虞明琼心中不由一声冷笑，她现在才知道为何刚才自己无法进正堂，原来是陛下不愿意见她。

她开始怀疑，或许虞明湘才是这背后的所有推手，偏偏她还装的一副无辜单纯的模样，骗了所有人！

果然，明湘羽睫低垂道：“陛下不喜欢我提家人。”

上次还是她生病了才见了一面父亲。

这在虞明琼看来便是拒绝了。

虞明琼抱着虞夫人手臂，看了一眼明湘，跟虞夫人亲切撒娇道：“我们家里的事情，何必让外人掺和，母亲就不要难为贵妃了。”

既然和虞明湘做不成姐妹，虞明琼宁愿牢牢把握住家里的人。

“这……”

虞夫人有些迟疑。

“我也想问一个问题。”

明湘压抑住嗓中汹涌奔出的酸胀，望着明琼轻声道，“徐遁那日拿着父亲折的纸蟋蟀来找我，那蟋蟀是从哪里来的？”

面对明湘的目光，虞明琼坦然笑道：“自然是父亲给我叠的。

我走失这么多年，父亲总是想着要补偿我，便给我折了这种小玩意玩，若是旁人我未必愿意给他，可徐遁是我未婚夫婿……哈哈，父亲可能还当我是小孩子。”

明湘紧紧抿着唇，忽然觉得呼吸都有些困难。

她开始觉得，或许从一开始，她对后宫感到陌生和恐惧，所以她对家的幻想夹杂了过多的美化。

她视若珍宝的家人，也许并不觉得她有多么重要。

没有她，他们同样过得很好。

他们可以为了补偿明琼，把明湘的院子给明琼住，把明湘的陪嫁送给明琼，把明湘的婚事给了明琼，甚至把明湘送进宫里。

明湘不知道重要意味着什么，但种种迹象表明，在父母心中，她的地位大概是不如虞明琼的。

也是了，一个不过是出于道义才养了那么多年的假女儿，另一个却是盼星星盼月亮才盼回来的真女儿，这怎么能一样？

知女莫若母，她的异常被虞夫人发现了，虞夫人看到她忽然安静了下去，不安道：“怎么了明湘，这有什么问题吗？”

明湘望着虞夫人，眼里蓄满了晶莹的泪水，声音都在发颤，含着一丝哭腔道：“姐姐年纪比我还大，她在你们眼里还是小孩子，我就不是了吗？”

所以被送到宫里的人是她。

所以被抢走了那么多还要求忍让的是她。

所以他们给明琼折纸蟋蟀不给她叠。

明湘知道自己是无理取闹，因为哪怕虞崇敬真想给她叠蟋蟀，他也没法送到宫里去。

可她就是委屈，就是怨怼，就是难过，就是想无理取闹。

她以为自己一直是父母的乖女儿，她以为自己顾全大局，从来不怨恨为什么明琼回来后，要抢走她的婢女，她的院子，她的未婚夫。

可这一刻她知道了，原来她也有隐瞒在心底的妒意、失望与委屈。

她没有她想象中那么乖巧、懂事和强大。

“明湘……”