顾沉掩下心底莫名而起的惊悸，别过脸，错开了顾浮的视线。

外头的天空悄悄暗了下来，厚重的云层遮天蔽日，细小的雪花随着骤然而起的大风飘舞进燃着炭火的祠堂，才一触地就化做湿痕，慢慢淡去。

顾沉沉默许久，顾浮也没像面对杨姨娘似的对他步步紧逼，而是同样收回视线，看向案台上的香炉。

外头的雪越下越大，不知过了多久，顾浮才听到自家大哥的声音，他说：“那也不该是你。”

保家卫国固然不是丑事，但也不该是她去做。

顾浮望着插在香炉里的香，以及被风吹散的白色香烟，淡淡道：“因为我是女子？”

顾沉摇头，告诉她：“因为你生在此世。”

若叫人知道被追封忠顺候的顾浮是女子，那些赞誉美称能在顷刻间化作指责与谩骂。

到时候或许还会有人记得忠顺候是如何骁勇善战，在这五年间积累下不世军功，但更多的人会说顾浮不安于室，混在男人堆里早就没了清白，还会骂朝廷都是窝囊废，竟让一女子上战场杀敌。

——这世道便是如此。

顾浮并非不懂，恰恰就是因为看得太清楚，所以她才会在五年前不顾一切想要去北境参军，因为她知道那是她最后的机会。

过了十四岁，定了人家，之后就是嫁人、生子，再无半点别的可能。

如今回到京城，她的未来又被拉回至世人眼中的“正轨”

上，虽然她不喜欢这样的结果，但至少她有了那五年，旁人拍马都追不上的五年。

也该知足了。

顾浮劝慰自己，可还是忍不住想问：“如果让你空有一身才能却无法入朝为官，你可会甘心？”

若你有这个能力，可就是无法施展，只能眼睁睁看着旁人拥有你想要的成就，而你却连争取的资格都没有，你能甘心吗？

顾沉自小苦读，满肚子锦绣文章，便是最严苛的大儒都对他赞不绝口，所以顾浮的问题他不需要用心就能轻松代入，胸口升腾而起的情绪让袖中的手慢慢紧握成拳——

怎么可能甘心！

……

顾沉离开祠堂，他满脑子都是刚刚与顾浮的对话，整个人都有些心不在焉，路上遇见提着食盒的穆青瑶都没怎么理会。

给穆青瑶打伞的丫鬟忍不住小声埋怨：“大少爷怎么能装作看不见你呢。”

穆青瑶并不在意：“或许就是没看见吧。”

她拿过丫鬟手里的伞，让丫鬟先回去，自己进了祠堂。

才一进去，她就听见顾浮长叹：“好饿啊——”

穆青瑶脸上的表情慢慢淡去，宛若撕下一层面具，再不见得体的微笑，只剩一脸空白。

她开口，声音也没了婉转的起伏，语调平得像条直线：“刚刚去厨房给你带了碗面，趁热吃。”

顾浮回头，笑着对穆青瑶唤道：“青瑶。”

穆青瑶拉了个团蒲过来，斯斯文文地在团蒲上坐下，然后打开食盒，将食盒里还热着的汤面端出来，递给顾浮。

顾浮则是盘腿而坐，接过汤面就吃了起来。

穆青瑶和顾浮一样，都是出生没多久，母亲就过了世。

但穆青瑶比顾浮还倒霉些，穆青瑶的父亲是武官，才刚丧妻就被先帝一道圣旨扔去镇守西北。

西北可是块出了名的贫瘠之地，穆将军怕穆青瑶受苦，就只带走了穆青瑶的哥哥，把穆青瑶托付给了自己的姐夫顾启铮，所以穆青瑶自小就在顾家长大。

和把“大逆不道”

刻进骨子里的顾浮不同，穆青瑶虽然也有自己的想法，但她比较无所谓，也不会去争取，甚至能为了让大家都好过些，把自己伪装成完美无缺的大家闺秀。

她们各自选择了全然不同的路，但两人之间的关系却比亲姐妹还亲，顾浮毫不怀疑，自己要是杀了人，穆青瑶定会弄把铁锹来，催促她找个僻静的地方把尸体埋了。