天色已晚。

刘府外门紧锁，只留了道侧门供人通行。

这时候正是饭时，来门上拜见的，基本都是些有通府之谊的老朋友。

泓贸然上门，又没个手本名帖引荐，门房应对起来便有几分不耐烦，也不请入奉茶，就只让泓在门廊里等候。

足足等了一柱香功夫，那门房才回来，满脸尴尬道：“大人请回吧，老爷说——老爷说——”

他踌躇半晌，才把话复述出来，道：“老爷说，刘府门槛高，弄臣佞幸之流，还够不上资格。”

此话一出，门廊里几个差役都向泓望了过来。

泓无声地叹了口气，道：“既然如此，我就在门外恭候。”

他出了门廊，站到刘府大门外，把脖子上的团龙玉佩摘了下来，递给门房道：“烦劳把这个送进去，再通报一回。”

他态度温和多礼，那门房也不好直接赶人，只得委婉劝道：“我家老爷脾气直，把清誉看得比命还重。

他若是不愿见，大人再等也是无用。”

泓负手站在阶下，轻声道：“有劳。”

门房无奈，只得转头又进去通报。

没过一会儿，突然听得刘府内人声鼎沸，轰隆一声四门齐开，家丁分列两旁，齐声道：“请大人入府。”

泓站在阶下，抬起头。

他的视线穿过洞开的大门二门，见着了九邦的辅国公刘大人一脸铁青，正站堂前迎候。

泓微微一笑，远远地先躬身施了礼，才缓步入堂。

刘盈满怀怒意，冷冷道：“国之礼器，岂容你这等谄媚弄臣肆意摆弄？你恃宠上位，窃国盗权，当我真奈何不得你吗？”

泓静静道：“下官本不敢僭越。

只是既然身为帝国护火人，应该知道什么时候出剑，哪怕剑光耀眼。”

他提到自己御前影卫身份，刘盈语气便缓了缓，皱眉道：“你还记得你护火？嗯，在这里，你只是个弄臣。

你应该回到你自己的位置上去，大将军帐下有足够的天地，让你为荣耀而战。”

泓沉声道：“哪里都有战争，但我可以选择战场。”

刘盈眯起眼睛，淡淡道：“这个战场里，佞幸宠臣没有上桌的资格。”

泓冷冷道：“漓江沿岸

十八道商路——每个位置，都是我的资格。”

刘盈蓦地沉下脸。

泓放软了口气，继续道：“漓江水路已通，陛下有意把科举进士发过去历练。

大人要倒科举，不过是为着这些人挡了路。

这世上只要有路，又怎么会少了挡路人？清了科举，自有别家。”

刘盈冷笑一声，自架子上拿下一个锦盒来，递给泓道：“自有别家——你看看是谁家吧。

这个东西，是从沈一舟哪里搜出来的。

沈一舟可是你的人！”

泓扫了一眼锦盒里的东西，眉毛微挑，看向刘盈。