雍正四年，时交龙潜，才始立冬，张家口却已下起了这年冬天的第一场新雪。

那张家口乃是出塞关隘，只需出口北行上区区百里，已是地势陡转，寒温有别，与口内气候景致大相迥异。

那雪此时直如扯絮，纷纷扬扬，愈衬得四野之中空荡辽远，清冷苍凉，更无半分人踪车影。

忽见两骑骏马远远自东南方驰来，马蹄飒沓，几不沾地一般，片时已至关口。

两人见了道边界碑，齐齐兜马立住，那马跑的久了，这时一声嘶鸣，鼻内哧哧，不断喷出白气。

当先一人虬髯盖面，虽样貌粗豪，却也英气勃勃，勒缰回身，向身后另一人抱拳道：“九爷，奴才惟止送您到此了。”

那另一人身形瘦硬，面容清矍，只是一双灰眸内神情冰冷，不免隐带阴鸷之像。

对说话那人微一颔首，即道：“她并未说清究竟在哪儿么？”

先头那人蹙眉稍忖，道：“格格当日只对奴才说，只需出了张家口，九爷自会知道该到哪里去寻她。”

那后一人微一犹疑，不禁又道：“她当真安然无恙么？”

先头那人在马上恭谨一揖，道：“九爷，奴才此生终究不负格格所托，求九爷速出口北去，也不要辜负格格一片殚心竭虑！”

二人正自说话，却冷不防那界碑后已慢慢走出一人，一身银鼠羽缎雪裳，形容消瘦，在两人身旁雪地上站定，冷冷笑道：“九哥别来可好？弟弟可没料错，当日之事果然是永宁设计而为！”

说毕，忍不住按着胸口呛咳了几声，面色青白如纸。

先头那浓须之人大吃一惊，忙滚鞍落马，伏地叩首道：“奴才胡什礼见过怡王爷！”

原来这人正是怡亲王允祥，那马上另一人便是允禟。

允祥垂目冷视着胡什礼道：“你这奴才好大的胆子，竟敢悖逆欺君至此！”

他久居亲王之尊，话语之中自然而有凛严威势。

胡什礼原本屈膝而跪，这会听了，反昂身起立，不卑不亢回道：“奴才此生唯恪‘忠信’二字，倘非格格谆谆嘱托绝不可为一时志气，行事启人疑窦，奴才早已引颈就戮，以报皇上恩典，也不必王爷今日责问。”

允祥哼了一声

，不再发言，只转目看向允禟。

允禟却是表情淡漠，竟似无动于衷一般，侧目道：“你从保定一路尾随而来，怕不只是要说这么几句话吧？”

允祥微一怔，道：“原来九哥早已知道。”