童生考试的第一考是县试，第二考是府试，第三考是院试，通过院试才能成为秀才。

唐易现在面临的是第一考，县试。

“县试需要五个考生互相作保，这个你不需要担心，我这书店开了几年，认识不少读书的学子，我找了品行皆好的学子和你作保，都已经说好了，只是还需要你们村里的证明，你一会儿回去便让里正开，之后立刻回来，我们今天的头等要事是把名报好。”

“是。”

唐易详细记了证明的写法，立刻就往村里跑。

他急急火火地回到村里，正好遇到安排完作坊工作的温言，把温言吓了一跳，还以为他怎么了。

“走，咱们就去找郑叔开证明，今日县试报名，下个月底就开考。”

温言也是已经，跟着就紧张起来：“这么快？”

“对，报名只有三天时间，傅掌柜说今日就报上，了解一桩心事，也省的再出变故。”

唐易边走边说。

两人边走边说，一路到了里正家，里正知道唐易是来开证明参加县试的，也很重视，认真仔细地给他开了证明，还誊抄了两遍才盖了章。

唐易谢过里正，一路跑着去了镇上，到了博广书肆发现傅掌柜给他找的四位互相作保的考生已经在等着了，这四位考生看上去呃

四双稚嫩的大眼睛盯着唐易，也是很“”

四个孩子平均年龄十二岁，这让唐易很是尴尬，突然就理解了那些当初拒绝他的先生们。

不过这些都是小事，只要能考试，管他呢！

傅掌柜带着五个人，租了辆马车赶去县衙，从镇上到县里的路程不算短，六个人加上马车夫，中午就在路上吃了些随身携带的干粮充饥，唐易突然想起什么，问到：“去县城的路途如此遥远，先生怎么能得知今早放了招生告示？”

傅掌柜满不在乎地说：“一般告示都是正月里发，所以过完年我就让家仆去盯着了，今早一放出告示他就快马加鞭回来告知我，你来那会儿我刚接到消息不久。”

傅掌柜丝毫没觉得自己做事情有多伟大，唐易心中感动感激交杂在一起，能拜傅掌柜为是指他这辈子最荣幸的一件事了。

再看看四个小孩眼睛里的羡慕，唐易更加自豪了。

要知道那四个小孩的先生还是傅掌柜通知到了才得知消息的呢，小镇到县城路途遥远，若是得知消息晚上一天，就很可能会因准备不及而错过报名，也很可能因为报名时发现有材料不全而来不及补救，遗憾地再等几年。

所以消息在这种时候特别珍贵。

马车吱吱呀呀一路颠到县城，唐易一下马车眼睛都亮了。

县城比镇上可热闹多了，街道宽阔气派，两旁的店铺多是两三层，装修得漂亮极了，各种酒楼商铺客栈林林总总，让人眼花缭乱，虽然现在还没开业，但是很快随着县试的到来，这些客栈就会热闹起来，这里的生活比镇上富庶不知多少倍。

傅掌柜一眼都没看那些繁华的建筑，带着几人直奔县衙。

县衙报名处已经有十几个人在排队了，还有几个走出来的，这是已经报完名的，都是一脸轻松的表情。

傅掌柜悄声说：“这些多是县城里的学子，得到消息比下面快，每年都会有一些偏远的镇上的学子因为错过报名而不得不再等一年。”

唐易也小声说：“那为何不多几天报名时间，或者提前放出告示？”

傅掌柜摇头：“这你就不懂了，依照历年的取中情况来看，能考上的大多是县城和周边几个富庶镇子的考生，这些学子往往有更好的先生教导，学的东西也多，水平比较高，至于穷苦镇上的学子”

傅掌柜叹了口气：“寒门难出贵子，不仅仅是因为读书要花很多钱，穷人家支撑不起，还有就是教学水平的差异，咱们镇上最年轻的秀才就是你们村林家那位，那也是二十年前的事了。”

唐易一心只读书备考，对这些事情完全没接触过，这么一听惊诧不已，原来科举考试不是那么容易的，还以为真的像电视剧里那样秀才满地走呢。

也感觉压力甚大，再看看身边四个小孩，也都是紧张兮兮，茫然无助。

终于轮到唐易几人了，负责登记的主簿得知几人是德开镇的考生，也是颇为惊奇，他登记了一天，还真没遇到过这么远的镇上的学子。

主簿是个稳重的，虽然唐易几人来自偏远的小镇，衣着也朴素，也并没有被看轻，主簿认真核对了几人的信息，仔仔细细的登记了，又让五个人签字按了手印，这就成了。

报名成功后，唐易几个人也如释重负，接下来只要回去准备考试就行了。

出了县衙，傅掌柜并没有带着他们回去，而是先带他们去找了一家客栈订下五个房间。

“考试地点就设在县衙，这家客栈距离县衙近，环境也不错，你们到时候就在这里住，避免因为路途遥远而耽误了时辰。”

傅掌柜叮嘱道：“现在订房价能便宜一些，等到了二月就能涨一倍多，这里的客栈都很注重信誉，不用担心到时候他们会翻脸不认。”