虽然李先生信誓旦旦，坚称自己准备了什么了不得的“援兵”

，但两人——一人一猫——在禁军的护卫下急速行军，直到穿越关中及巴蜀的边界，踏入川藏前线绵延千百里的崇山峻岭，所谓的援军依然不见踪影。

为了安全与保密起见，林貌甚至得吭哧夯吃的亲自背那重达几十斤的什么“设备”

，艰难在山岭间随军跋涉，委实苦不堪言。

等跋涉数日，进入重兵把守的关隘，李先生才终于放慢了脚程。

他以皇帝的手谕召集驻守的将领，却并没有过问兵务，而是详细询问了大唐与吐蕃交界处的地形地势，乃至流传于各处的诡秘传闻。

一一打探确实以后，李先生方命人带兵围住了几条要紧的山道，并亲自带人搜索山间的沟壑暗道，不厌其烦的检查“异样”

——用他的话说，只要古神以某种方式降临人间，便必然会留下不可磨灭的印记，可以大致推断出祭祀的范围。

但这“异样”

到底是什么，那就连李先生自己也说不清楚了。

他们只能漫无边际的在边界搜寻，浪费了大量的时间在入冬后的寒冷荒原做地毯式的排查，但除了几只藏狐、鼠兔、莫名与部族走失的灰狼以外基本一无所获——顺带一提，无论李先生的本体战斗力几何，至少他变幻出的那只虎斑猫实在不是什么擅长搏斗的类型；不要说危险之至的狼与野牛，就是一只体型稍微大一点的藏狐都能将他撵得满山乱窜，屁滚尿流。

于是，为了防范这些强悍而野蛮的动物——诸如藏狐、土拨鼠、山鹰之类恃强凌弱——林貌也不得不时刻同行，肩负起保护猫咪的义务。

当然啦，这在随行的军士看来，大概又是钦差难以理喻的小爱好，某种对狸奴莫名其妙的迷恋，难以解释的怪癖。

而为了表示对上差离奇怪癖的尊重，当林貌带着虎斑猫巡视山道时，随行的护卫都相当之礼貌的保持了距离，尽量不去接触那只很可能被钦差视为禁脔的猫咪。

于是，林貌便不能不独自扛起足足有十斤重的虎斑猫，极为辛苦的在山岩中攀爬穿行。

这可不是现代社会设施齐备的攀岩项目。

如果说单人爬山已经是巨大的体力负担，那么额外再携带十斤的负重则简直是不人道的折磨。

但无论怎么说，在林貌的肩周关节发出最强烈的抗议之前，他们像罗网一样撒出去的人手终于收获了回报——某一日，一位奉命巡查的士卒突发高烧，不省人事，被迅速汇报到了钦差之前。

士兵的高烧发得颇为凶险，但似乎只是普通的感染，用了几粒抗生素后就控制住了症状；可在检查高烧的病因时，他们却遭遇了前所未见的情况。

随军的军医掰开了士卒的嘴，从病人口中拈出了一根细长柔软的碧绿色秧苗，而秧苗蔓延的根系，则深深扎入了病人的……牙龈。

“是麦苗。”

挥退军医之后，虎斑猫从林貌的肩头跳了下来，仔细端详这匪夷所思的植物：“他们今天吃的是麦饭么？”

林貌努力回忆自己的午饭，终于点一点头。

“那就难怪了。”

虎斑猫轻轻叹了口气：“真是想不到，第一个遭遇的居然就是这种玩意儿，主掌繁育与收

获的稷神，相当难对付的古神……（）”

≈hellip;≈hellip;什么？?[（（）”

“稷神。”

虎斑猫平静道：“殷墟考古工程探轶出的上古神明之一，神力似乎与农业息息相关，地位也相当尊隆。

从遗址上看，每一次祭祀这位‘稷神’，都要消耗三位数的人牲，不可计算的龟甲、兽骨。”

商人祭祀的规格与神明的身份息息相关。

除了执掌万物的“帝”

，以及化身商王的太阳神以外，能一次享受数百人牲的尊神，绝对算是殷商古神集团中的第一梯队。