大渊惯例，三日一朝，只要是在上京的，五品以上官员无论京官还是外官都需按时上早朝。

文官以首辅卫悯为首，次辅韩莳芳次之，武官则以次辅顾凌洲为首。

今日早朝的主要议题是确立新的礼部尚书人选。

文尚的首级最终没能找到。

文氏一倒，其他世家自然都迫不及待地想瓜分掉礼部这个香饽饽。

然而眼下这个香饽饽却成了没法下嘴的硬骨头。

因短短数日，已经有数名礼部官员因半夜出恭时撞见鬼，而吓得肝胆俱裂，此刻都神志不清躺在家中卧床不起。

张避寒的尸体是在礼部衙署内发现，且被施了恶毒诅咒，如今重见天日，有人便猜测，那鬼是张避寒冤魂所化，日日在礼部衙署内游荡，就是为了找人索命。

如今礼部后院，已经成了无人敢踏足的禁地，一些昔日效忠于文氏的官员，甚至请了病假躲在家里不敢出来，生怕因为昔日和文氏父子牵涉过密，而被张避寒的冤魂找上。

且由于文氏父子戕害寒门官员的恶行，国子监学生日日都围在礼部衙署前叫骂，声称朝廷要是不给他们安排一个叫人满意的尚书，他们见一个打一个，绝不留情。

一时之间，礼部尚书一职竟成了朝廷里最危险的职位。

一些出现在举荐名单里的官员甚至主动请辞，表示自己德不配位，愿意让贤给更有能力的人。

只因坊间有流言称，文尚的头颅，便是被一些仇视文氏父子的寒门学生联合江湖上那些行踪诡秘的游侠割去，尚书一职固然诱人，可与项上人头相比，还是脑袋更重要。

外有天下学子口诛笔伐，内有张避寒冤魂索命。

谁都知道，这种时候接任礼部尚书，就是上赶着送人头。

礼部衙门，更是晦气中的晦气。

卫氏、裴氏、姚氏三家虽然都想推人上去，可架不住官员们为了保命，宁愿辞官回乡也不肯上。

天盛帝面上透着病态的苍白，坐在御座上，憔悴支离。

谁都知道，因为裴贵妃失了龙胎，皇帝哀伤过度，又病了一场。

这些时日，只要一有时间，就到宗庙里长跪，为死去的孩儿祈福。

“地神祭之后就是秋祭，礼部尚书一职，不可久悬，诸卿就无人愿意为朕分忧么？”

皇帝掩唇咳了声，环顾大殿，问。

职位高一些，平时拱着表现、有实力竞选尚书一职的文官们都纷纷低下头，生怕自己被注意到。

皇帝面露失望。

“到底是朕无能，中枢机要部门，才出了这种祸端，引得祖宗降罚。”

“陛下此言差矣。”

“文氏父子之祸，皆是他们咎由自取。”

一片死寂中，顾凌洲出列，正色开了口，微微侧目，睨着众人道：“圣人言，子不语怪力乱神，所谓冤鬼索命之说，不过人云亦云，以讹传讹而已，这世上若真有冤鬼，那文怀良合该死于冤鬼之手，又何至于逍遥法外这么

多年。”

“户部有个烂摊子，群龙无首，因为军粮一事闹得沸沸扬扬已经不成体统，礼部若再效仿户部，这大渊朝廷，真要乱了套。”

“依老臣看，此事便走正常程序，由吏部举荐合适人选到凤阁，凤阁拟定后，陛下最终裁定。

若有一味推诿，不肯听命的，直接革职遣回乡里，永不录用。

朝廷正值多事之秋，用人之际，官员们理应尽忠竭事，岂能因一己安危而畏缩不前！”

顾凌洲出了名的铁面无私，眼里容不得沙子。

这话一出，文官们尽皆变色，立刻齐齐跪了下去，有的苦着脸道：“陛下明鉴，阁老明鉴，非是臣不肯竭忠尽事，而是那文尚父子造下的孽，实在不该由下官们来承担啊。”

“阁老掌督查院多年，肃肃威严，凌厉铁腕，连鬼神都怕，自然不惧所谓鬼神之说，可下官们只是血肉之躯，岂敢以一身血肉去和厉鬼相抗啊。

下官保住命，尚能为陛下尽忠，若连命都没了，就是空有一腔忠心，也无挥洒之地啊。”