赵言将题目大致审阅了一番，都不是一眼就能瞧出答案来的，其中弯弯绕绕的不少。

估摸了一下难度之后，他才开始铺开答卷和素纸。

一张答卷约摸要小半个时辰才能写完。

赵言握着笔，垂下眸子，下笔动作不急不缓。

时间一点点过去，今年的夏天格外地长，八月份还未彻底褪去夏日的燥热，尤其是接近中午阶段，赵言背部被汗水浸湿了一半。

卷子比院试的要难，这会儿身体和心理的烦躁是双重的，更考验的是人的耐心。

但能坚持到这一步的，都是怀着考取功名的决心而来的。

右侧的答卷渐少，空白的纸张慢慢写满了字，赵言写得手腕也酸了，期间他偷摸松缓了一下，又继续答。

第一场考完，赵言总结了一下，天气热以及卷子难，前者是能克服的，而后者卷子难，靠的是平日里的积累和考场的上的领悟。

第二场在十二日场，考的是策问，它以对答形式考试的一种文体，内容以经义、政事为主。

这场更是看这平日的积累，且这策问考得结果如何，更偏向于主观化，于批卷人的主观意志息息相关。

做策问题时间上比较赶，赵言先是看了前面几题就开始做了。

然而中间有两道道题分别给了他一个惊喜与惊吓。

其中超纲的一道是:‘天子之田方千里，号称万乘，万乘之马皆具，又有十二闲之马，而六卿三百六十官…………千里之地，为田几何，其牧养之地又几何，而能容马若是之多乎哉？千里之地，为田几何？马之法又如何？今天下广矣，常患无马，岂古之善养马而今不善乎？宜有说以对也。”

这题考察的是缺乏良马问题，不但要对马政有切实了解，还要懂得算数与几何与畜牧知识。

赵言的数学能力，加上上辈子的积累，做出这道题还是可以的，只是他有些担心瀚哥儿他们。

时间紧凑，赵言只能按着步骤答。

这道题耗费的时间比前面三道加起来都要多一些。

而下一道便是:“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？”

□□

独断是历朝历代都会出现的问题，这题要从切中利弊着手，还要写出自己的观点。

□□独断好不好？前有□□，后有独断，对于一个现代人来说，他能透过其中看利弊，封建制度下的皇帝体制，□□是必然的，君主独断可能随之出现。

既然能问出这个问题，赵言想起孙夫子说的，当朝上面的是个务实广纳贤才的，他下笔做题时便不那么犹豫了。

做完这题，赵言有一种恍惚感，这是他第一次在题中遇见皇帝二字，仿佛离那个实质的功名又更近一步，他又才真切感受到‘皇帝’是真实存在的。

第二场考完，几乎很短的休息缓冲时间，赵言听到了有人在哭，感受着这气氛，即使他答题答好了，心中也是一揪，他希望瀚哥儿他们要熬住。

第三场在十五日场，考的是试赋与杂文，都是需要发挥人的创造力与想象力的题目，前者要赋，后者要拟文。

若是三场的难度排一个序，那么这场的难度是排在了第二。

从初九场直至于今日的最后一场，天气依然闷热，然而大部分人，心中更多的是荒凉感，再炙热的温度都让他们的心热乎不起来。

赵言在短板在于拟杂文，常常会因为一个字用得不妙停顿许久，辗转酝酿从而浪费不少时间。

虽然他已经在尽量克服这个问题了，但他这回考完杂文只比敲锣提示停笔时间提前了半盏茶不到。

时间一晃而过，锣鼓一敲，这场乡试终于考完了。

收卷官离开后，没有唏嘘声，没有欢快声，一双双眸子疲惫而绝望……

赵言这几日的情绪和身体还算比较好，前者是因他自己会调节，也准备得足够充分，后者是受益于他的日常锻炼。

从贡院出来的那一刻，赵言难得感受到一种轻松感。

门口挤着人群，身后的考生‘了无生气’地走出来，尔后赵言便听到了压抑的哭声。