拖轮的船舱里挤得满满的，杨老板把船上的人一一介绍给大家，那个梢公叫乌海老爹，是苗族人。

拦头格拉，是个土家人。

大家在一起也有三、四年了，是风雨同舟的伙伴。

他的儿子杨永光、两个侄子杨永业、杨永年，他的外甥秦永顺也都来了。

老崔头像变戏法似的弄出了许多菜，摆满了整个长桌。

杨老板拉住了老崔头，代表那些病情大有好转的伙记，恭恭敬敬的向他敬酒。

船舱里洋溢着友好和睦的气息，酒酣，格拉扯开那响亮的大嗓门唱起了土家的酒歌：“祖宗留下的酒啊越喝越有劲头山里的男人啊酒是你的命啊打死饿死跌死病死情死冤死短命死不如醉死风流。

…………”

随着声韵节奏，格拉左晃右摆，更使人感到悲壮而惆怅。

杨老板对大伙儿说，自古以来，苗、白、瑶、峒、土家等少数民族，就在这片土地上繁衍生息，他们是这里的最早的主人。

是他们最早开发湘西，创造了这块土地上最古老的文明。

他们和善地对待来这里的汉族人，可是官府哪，“言语饮食，迥殊华风，曰苗，曰蛮。”

伴随这种蔑称而来的，是华夏族对南方少数民族长达几千年的征服与同化。

除了记载对“蛮族”

实施征服杀戮的“伟绩”

，照例的是对他们不屑一顾。

当然对于少数民族，对于“胜者王侯败者寇”

理论下的汉族的失败者，伴随着逃亡和煙灭，这闭塞偏僻的“穷山恶水”

同样也是他们的天堂。

杨老板指着他的外甥秦永顺，又给大家讲了以下的故事：相传陈友谅和朱元璋一起造反，打败了元兵后，朱和陈又打起来了，最后朱元璋胜了。

陈友谅的小儿子叫陈元，逃到四川酉阳，为避祸害，他到冉家上门作婿，改名冉玄。

冉玄生了三个儿子，大儿叫冉明清，二儿叫冉明寿，三儿叫冉明旺，一家日子过得欢欢乐乐。

朱元璋听到了风声，还是要铲草除根，就派兵入川捉拿他们。

冉玄慌忙带着三个儿子向深山老林里跑，他们饿了吃野果，夜深宿岩窝。

冉玄终于死在路上。

兄弟们哭了一场，只好把父亲埋葬了，又继续往前走。

一天，他们逃到了唐崖河边，小弟饿得再也走不动了。

这时候，他们忽然听到河下有用捧槌击打洗衣物声，大哥明清下河坎一看，是个十七、八岁的俊俏姑娘正在洗麻线。

明清壮了壮胆，下河施礼说：“姑娘，请舍口茶饭吧，我兄弟快饿死了。”