宫中，文德殿。

老太师庞甘与枢密使坐在驾前，灯火幽暗，桌上铺满了朝中官员的请愿上书。

“都是请命朝堂乘胜出兵，击退西夏人，打下朔州城的。”

枢密使这些天闭门不出，到底没能躲得开，焦头烂额：“平日里也不见朝中这般齐心，无非得过且过、各扫门前雪，如何便忽然一起关心起边疆战局了？”

“何止朝中群臣，如今汴梁城内，求战之风一样四起。”

太师庞甘道：“连街头的花灯铺子都在日夜赶制沙场破敌、收复国土的走马灯。”

“简直胡闹。”

枢密使皱紧了眉：“张口闭口收复国土，如今国中尚且动荡，禁军一场血仗鏖战，哪来的余力再去打仗？”

皇上靠在榻前，望着林林总总的一桌子各阁各部上书，看不清神色。

枢密使咬了咬牙，伸手去拢那些奏折，沉声道：“此时正该休养生息，岂能再兴刀兵？百姓不懂事，瞎起哄便罢了，朝中竟也这般不知轻重，简直不像话……”

庞甘抬手慢吞吞打断他：“大人是真糊涂，还是装糊涂？”

枢密使伸出的手叫他拦在半路，脸色微变，收住话头。

“大人不敢说，老朽半截身子入土，只知道效忠皇上，没什么不能说的。”

庞甘拿起一封奏折，随意翻了几页，合上放回去，苍老浑浊的眼底透出些利光：“这些上书被送到皇上面前，是什么用意，难道还不够清楚吗？”

枢密使嘴唇动了动，额角渗出些冷汗：“老太师，此话――”

“当年皇上尚只是皇子，立足未稳，根基未深，便冒险扶持大人夺了枢密使的位置。

后来更是设法排挤兵部，将兵权尽归枢密院。”

庞甘缓声道：“这之中铺了多少血债人命，结了多少解不开的死仇，大人心中该清楚。”

枢密使哑了嗓子：“下官无能……”

庞甘盯住他，阴沉道：“费这许多力气，为的是什么？”

枢密使叫他诘问，如坐针毡，脸色越发苍白下来。

庞甘上次提及琰王旧账，便在皇上处碰了一鼻子灰，此时不敢再翻扯过往，只盯牢了枢密使：“自古朝堂之上权利交替，兵力当为第一位。

全靠皇上当初深谋远略，险中求胜夺来了军权，我等今日才能坐在此处，可大人办的好差事，如今连禁军的虎符都叫旁人抢了！”

“今日这些谏言上书，口口声声说是夺边城、复国土。

可若要打北疆的仗，靠谁来打？是要靠寥寥金吾卫，还是要靠护驾的暗兵？”

庞甘寒声：“是不是要等到连朔方军也彻底落到琰王手里，大人还是来御前叩首，说一声下官无能！

？”

枢密使失魂落魄，应声扑跪在地上，重重叩首，再不敢出声。

“罢了，并非朕要罚你。”

皇上看到此处，终于稍坐正些，淡淡出声：“太师所说，虽激切些，却大体不差。”

皇上看他一阵，轻叹道：“枢密院权力恩宠，朕自问给到了极处。

你这些年四处钻营、排除异己，朕看在眼里，也不曾多过问……就只有一项，指望你替朕看住禁军。”

枢密使磕得额头通红，畏惧得止不住打颤。

“禁宫一战，失了先手，朕也有过失。”