苏韵微微皱眉，手指轻轻叩击着坐榻的扶手，摇头道，

“我打听过谢咏此人，他在此地经营多年不愿离开，我也能理解。

但我没想明白一点，他十年前来抚州当同知的，在此之前，他是江州提刑。

提刑到同知，这一步挺怪的，从品级上来说是升官，可从地域上来说，反而从鱼米之乡调到偏僻之地。”

“十年前，江西官场并没有什么得力人选，江州同知他未必够不到。

就算一时够不到，再熬一熬下一任肯定没问题，江州怎么都比抚州繁盛啊？我觉得，他不是那么急功近利的人。”

“那是因为——抚州有一处铁矿。”

刘居士的声音从门外传来。

苏韵二人赶忙起身，把她让到上座。

刘居士一字一顿地道：“谢咏留在抚州，就是为了坪山中的一处铁矿。”

李祯一愣，皱眉道：“坪山中有铁矿，这是怎么说？”

刘居士神色严肃，缓缓道：“别说你了，连朝廷也不知道。

我朝虽不禁私人晒盐，可晒盐卖盐都得有官府许可，一半的利润上交盐运衙门。

但铁矿都是朝廷官营，谁敢碰这个，那是要掉脑袋的。”

“那这谢咏……”

“谢咏之所以敢占着坪山里的铁矿，是因为朝廷从来就不知道那里有一处铁矿。”

苏韵有些明白了，“也是哈，天下之大，何止万里，地底下埋着多少东西，圣人也未必知道。

这样的事肯定不止一件，只不过谢咏这么谨慎的一个人，胆子也不小啊。”

刘居士道：“坐拥珍稀，待价而沽。

谢怀德此人，心思沉沉，有大才却甘愿为六品小吏，这么一块宝地，进可攻退可守。”

“无论日后他想投奔哪位明主，献上这铁矿都是大功一件。”

苏韵抬眸：“师傅，我们是不是应该先派人去探探那铁矿的深浅？”

刘居士看向李祯。

李祯一愣，反应过来，这是在问他的意见，“我让白虎去吧。”

刘居士才微微颔首道：“做事业最忌讳的是群龙无首，二郎，以前我受你爹娘所托，凡事尽量护着你。”

“可如今，于公你是帝室血脉、赣王嫡长孙，于私你爹娘留下的产业都是你的，咱们这些人

里只有你是大旗。

你要担负起主君的责任。”

李祯倾身下拜：“您放心，我记住了。”

几个人又商量了几处细节，便决定由李祯的心腹护卫白虎带着一队人马，扮作行商的镖客，去坪山那里探一探究竟。

刘居士提醒：“私占铁矿，这是掉脑袋的事情，没有十足的把握，谢咏不敢做。

此去千万多加小心，最好先在当地的县城住上一段时间，把地理民情都摸熟了才行动。”

“开矿需要大量人力，铁矿不比盐矿光明正大，就算是买矿奴来开采，这运输、走货一条龙的买卖，涉及到的人太多了，稍有不甚，就会走漏风声，招来杀身之祸。

谢咏敢这么做，必然是矿脉周边的村县都在他的控制范围内。”

“而且，谢咏是文官，谢家祖上也没出过武勋，光用自己的家丁健仆，很难控制这么大的矿脉。

他很有可能是跟什么人合作了，有可能是山贼，也有可能是漕帮。