太夫人遂将那段陈年旧事娓娓道来。

这位刘居士，本名刘怡，其家乃洛阳刘氏嫡脉，自称汉中山靖王之后，也有人说她们这支是匈奴汉国的后裔。

不过你方唱罢我登场的年代，城头变幻大王旗是常有的事，就算是世家大族也几经兴衰，能苟下来都是赢家——失败者早已消散在历史的尘沙中，荡然无存，甚至连祖宗的名声也被新起之家“借”

走。

对于世家来说，祖宗名姓是用来装逼的，真正在朝堂上说话的还是实力。

刘怡的父亲，是先帝晚年的阁臣刘昂，先帝并无嫡子，皇长子早逝，二皇子也是幼冲夭折，所以三皇子就是实际上的长子，可先帝却爱屋及乌，偏宠乌贵妃生的六皇子。

先帝欲废长立幼，大臣们坚持“有嫡立嫡、无嫡立长”

的正统，于是便有了平治年间的“立统之争”

。

多少有名有姓的人家都搅进了这场腥风血雨，有人扶摇直上，有人零落成泥。

刘昂也是“正统派”

的一员，事实上当时七位阁臣有五位都是坚持正统的，另外两位则态度暧昧，既不跟帝王对着干，也不轻易向六皇子一派示好。

“立统之争”

在平治十一年的清明前后达到了顶峰。

当时，先帝一意孤行，欲立乌氏皇贵妃为后。

那年正月，先帝第二任皇后王氏病重，先帝即以后宫无人统领为由，立贵妃乌氏为皇贵妃。

三月初七，王皇后殡天，先帝命乌氏主持大行皇后丧仪。

乌氏对治丧之事事必躬亲，不仅亲率后宫众人举哀，还三次哭晕在先后灵前，为先后所做悼文文辞华美，对先后家属也厚赐财物，面上的功夫做得花团锦簇。

先后生前备受帝王冷落，死后倒是得享哀荣，明眼人都看得出来，这是先帝在给乌氏铺路，有了给先皇后治丧之功，就能顺理成章地封后。

一旦乌氏封后，六皇子立统就板上钉钉了，继后之子也是嫡子，再立储，至少在礼法再无障碍。

拥护三皇子的所谓“正统派”

朝臣们急了，御史台众人连上七道奏章，言乌氏身份卑微、妖媚惑主、有失德行，不配为帝王妃，更不配给大行皇后治丧。

先帝以这些大臣“

干涉宫闱”

为由，一连杖责十八位三品以上高官，众人一时噤若寒蝉。

有人维护正统，自然就有人投机技巧，想争一争那从龙之功。

当时，有个叫叔司达的五品小官上本，称大理寺卿韩嗣谦纵仆行凶、侵占良田。

先帝便命帝都府尹审理此案，审理中韩家仆人招供出，是受主家指示侵占良田，还为买田逼出过人命，某年某月某日时间地点人证俱全。

帝都府尹不敢擅专，请帝王示下，先帝当即将韩嗣谦夺官下狱，命帝都府彻查此案，最后迁出大理寺一串官员的收受犯人贿赂、掉包死刑囚犯、枉法裁判等罪行，大理寺共有十一名官员被问斩、抄家流放。

这事一出，就像鲨鱼闻到了血腥，朝中的投机之辈从中嗅到了帝王心思，纷纷开始参奏各部高官，被告之人涉及礼部、刑部、兵部、御史台，七位阁臣中有四位都被参了。

按大周官制，被参奏之人必须写折自辩，而这些人的自辩折子不是被先帝驳回就是留中不发，折子一日不发，这些官员头上就如同悬着一把利剑，一日不得安心。

被参的绝大多数都是“正统派”

的官员，也有少量并未掺和立储之事，而是被人夹带私货。

眼见“正统派”

就要自顾不暇，再也无力阻止乌氏封后，朝中发生了一件惊天动地的大事。