善让劝了西美几句出来，见北武已经把顾阿婆哄好了，两人对视一眼，尽在不言中。

顾东文在阁楼上铺好大通铺，下去灶披间烧开水，碰到隔壁的冯家阿姨，便笑着点了点头。

“东东，西美回来啦，哎呦呦，十几年了勿容易哦，哪能跟阿婆唔开心啦？”

冯阿姨家是阜南人，抗日时逃来上海，一家人在苏州河码头做了两年苦力，从顾阿婆的爸爸徐老爷手里买了一间亭子间落户，做了徐家的邻居。

后来知道徐老爷要给徐寻芳招女婿，冯家长子当了两年鳏夫，膝下只有冯阿姨这么个闺女，就上门毛遂自荐，被徐老爷毫不客气地给拒了，脸上十分无光。

光阴似流水，不久顾阿爹做了徐家的上门女婿，生了两儿两女，人丁兴旺。

冯家的男丁运道却不好，全死在了战场上，只剩冯阿姨一根独苗。

她便也招了个上门女婿，不想那男人其实早有老婆孩子，存心骗财骗色，两个月不到卷上钱带着妻儿跑了。

冯阿姨一根绳子上吊，被顾阿婆救了下来，又赠了些铜钿帮她熬过难关。

说奇怪也不奇怪，这人呢，因被见过最难堪最落魄的模样，每每遇到救济自己的人，冯阿姨不得不想起往事，觉得矮人一头，因而一根针扎在心里，她便有意无意地躲着顾家的人。

wg后，冯阿姨揭批有功，做了北万春居委的火柴盒工作组副组长，偶尔照拂一下裹着小脚的顾阿婆，还了当年的人情，矮人一等的尴尬也消失了，甚至生出了居高临下的怜悯，于是冯阿姨越发热心，为了让顾北武这个阿飞去上班，她出了交关力，最后弄得两头不是人，还跟顾阿婆吵了一架，两家就不再来往，落雨天衣裳也不帮忙收了，外头水龙头使用时间划得比火车时刻表还精准，水费算得煞煞清。

顾东文回来后才又开始往来，毕竟整条万春街谁敢给顾东文脸色看呢，冯阿姨也是识时务的人。

这晚她听了不少楼上的龃龉，免不了要关心一下，又忍不住加几句金玉良言：“唉，没办法，当年伊拉哭了闹了要上山下乡，现在又哭了闹了要回来，家家户户地方噶小，宁（人）噶许多，噻困难格呀，爷娘兄弟也没办法对伐？作孽哦。”

顾东文眉头一跳，似笑非笑地瞥了冯阿姨一眼，把挑子放到煤气炉上，点上火。

冯阿姨又感慨了几句，手里一块揩布把三家人家的灶头都揩到了：“东东，今朝夜里侬屋里六个人客过夜（今晚你家六个客人过夜），记得六只人头写在水费簿子上。

还有，刚刚啥宁（谁）下楼开了楼道灯勿关，亮到现在，要不是吾下来，一角洋钿电费浪费忒了。”

顾东文便睨了她一眼：“吾开格，要么侬去算清爽电费，几分洋钿吾来付。”

冯阿姨嚅嗫了两句，怏怏地放下揩布走了。

挑子的壶嘴里噗嗤噗嗤往外冒热气，外头传来斯江的笑声和斯南的尖叫声。

“阿姐！

再给我一根仙女棒白相相，求你了——”

“不行，表哥说了要留到大年夜。

谁让你刚才一口气把三根全点完了，你还闯了大祸！”

“大表哥——大表哥——再给我玩一根，我画一颗心给你，很漂亮的心，我的心！

你看看我的心呀——”

“你的良心早被狗吃了。”

景生漠然地拒绝：“谁刚才偷偷把摔炮往我领子里丢？”

“我是吓唬吓唬你的呀，那个是炸过的。”

斯南委屈地喊起来：“谁想到阿姐会去捞呀。”

景生的声音响了起来：“炸过的就不烫人了？一样烧得起来，你看看你姐，手心烫了一个大泡。”

“没事，我不疼。”

斯江的声音带着笑，温温软软：“南南下次不许这样了，阿哥的绒线衫会烫个大洞的。”

外头水龙头被拧开了，水哗啦啦的流。