廖先生得到消息时，倒也能赶上乡试。

但事实上，他这些年来哪怕始终不曾放下书本，可主要还是将心力用在培养学生方面。

而他的学生……

看当年的窝头就知道了，会来廖先生私塾念书的，多半都是奔着考秀才来的。

当然，也有县城本地人，就算考上了秀才之后，仍然会待在学堂里，可这种还是属于少数的，但凡有些目标追求的，再不济也会跑去县学里自荐的。

若是家里条件不错，本人又格外上进的，府学就是个很好的选择，哪怕考不上府学，这不还有其他书院吗？

说白了，像廖先生开的这种私塾，统共也就他一个人当先生的，招收的学生普遍年岁小外加家境一般。

就因为长年累月的接触有关童生试的内容，直接导致廖先生在这一年的乡试里……

落榜了。

毫不意外，他本人出了考场就知道自己没戏了。

然而，他还是非常高兴，从得到县衙门开出来的残疾证，到顺顺利利的进入了乡试考场，他的心情一直都处于飘然的状态。

太开心了，真没想到自己有朝一日还能进入乡试考场，一圆年轻时候的梦想。

要知道，他是在考上了秀才后，没多久就被人害了的。

当然，害他的人也遭到了惩罚，旁的不说，哪怕本朝对科举已经很宽容的，但本人遭受过牢狱之灾的，却是铁定没资格再参加科举的。

等于说，廖先生和害他的那个人，此生都无缘科举了。

在很长一段时间里，廖先生做梦都想去乡试考场里看一看。

能不能考中是另外一回事儿，但失去了考试的资格，却是他这大半辈子以来最深的执念。

等窝头时隔多年后，再一次看到廖先生时，已经是康元四年了。

不算保康三十年的那次额外加的恩科，康元元年的乡试里，廖先生是参加了却没考上。

再之后，他关闭了私塾，认真的苦读了三年，终于在康元四年的乡试里，以济康郡第九名的好成绩，成功的考上了举人。

其实，他这个做法挺冒险的，甚至一度遭到了家里人的反对。

这主要也是因为廖先生不年轻了，他跟魏大牛是同辈人，只是因为年轻时候遭遇意外，这才成亲晚生孩子晚。

但事实上，在他决定关闭私塾潜心做学问时，就已经是四十好几的人了。

又因为他学问扎实，本人又自觉科举无望，就将所有的精力放在私塾里，那会儿他的私塾已经办得像模像样了，贸然关闭不光是家中断了收入，更是几乎绝了自己的后路。

这大概就是破釜沉舟吧。

但因为他本人坚持如此，加上这些年来他也攒下了一些家当，最终家里人只得同意。

三年过去了，终于在康元四年的乡试里，他取得了惊人的好成绩，并在这之后，略收拾一番便往南边来了。

而彼时，廖先生已经是五十高龄了。

时隔十几年，连窝头这会儿都三十二岁了，人说三十而立，他倒是真的一个都没落下。

事业家庭儿女皆完美，但对他而言，长辈们各个身体康健才是他最大的欣慰。

廖先生来访，窝头自是高兴的邀他留在自家客院里。

其实这会儿已经是年末了，廖先生自然不可能是一个人过来的，他是跟其他应考的考生过来的。

托窝头和闵同窗的福，廖先生跟省学那头联系上了，如今正跟省学的那些人住在一个大院子里。

省学……

窝头面露尴尬之情。

省学太绝了，明明一个两个的学问都不错，却真的跟犯了太岁一般，愣是每一届都没人出头。

上次算上开恩科，连着两次科举，他们依旧是空手而回。

倒是有人不甘心，盘算着身上带的钱也够用，索性不回济康郡了，留在南陵郡继续做学问。