“大人，您已许多天不曾安睡了，今夜便早些歇下吧。”

淮通城的客栈房内，一盏孤灯昏黄，冲淡几分浓黑夜色，一名身着常服的凌霄卫小心翼翼地在案前劝道。

“虞铮此时，应该已经在永兴了。”

贺星锦一手撑在案上，英气俊逸的眉眼间满是疲态。

“依照虞百户的脚程，如今的确该在永兴了，”

青年垂首，十分恭谨，“大人，待指挥使审过那薛浓玉，我们便能得知公主的下落。”

一盏灯焰摇摇晃晃，贺星锦半晌无言，他案前的信笺上皆是密密麻麻的墨痕，从南州到淮通，他这一路几乎是在漫无目的地搜寻。

“抓住的叛军余孽，无一人证实当日在南州官道上刺杀陛下的，除了他们还有另一拨人，”

贺星锦低垂眼帘，摇头，“这便说明，薛浓玉雇的杀手当日很有可能并未动手。”

“他费尽心力布下此等杀局，又怎会在关键时刻不动手？”

青年一时想不通这其中的缘故。

“若要杀，他为何不在当时便杀？掳走再杀，岂不费力？”

贺星锦靠在椅背上，揉了揉有些困倦的眼，“可如今也只有这两种可能，要么真是他雇的杀手趁乱将公主掳走，要么……”

贺星锦忽然住了口。

青年不明所以，茫然地等了片刻，才见他抬起手来，道：“出去吧。”

“是。

"

青年只得应声退下。

房内一瞬静谧，贺星锦的手掌贴着滚烫的茶碗壁，在一片幽微的光线里静默许久。

在南州官道上侧翻的公主车驾他已反复查验过，除了被箭矢嵌入，或被火焰灼烧的痕迹之外，根本看不出打斗过。

他已审过当日随行的许多人，叛军刺杀淳圣帝时，虽说众人皆忙于保护帝王，但公主车驾旁也并非无人守。

其时，本该守着公主的两名女婢却并不在车内，依据她们供述，是公主起先听闻外头有异动便让她们二人出去一探究竟。

紧接着箭火来袭，公主车驾的马匹受惊疯跑，再到之后，便是马车侧翻，待禁军过去时，车内便已不见公主身影。

若薛浓玉雇来的人不曾动手，而叛军又根本不曾靠近公主车驾，那么……便只有一种可能。

公主，她是自己跑的。

贺星锦早已在重复的推演细算中窥见了这个答案，在南州时他便已有了这个猜测。

囿于心内的犹疑，他一直不愿将这个猜测当真，然而先有叛军余孽如一的口供，后有一封指向薛浓玉的密信。

不论这密信究竟是从何处来，其上薛浓玉的字迹做不得假，但无论是当日跟随圣驾的护卫亦或是前来刺杀淳圣帝的叛军余孽，他们都并未见到另一路人。