“呵呵，非也非也，是老弟我修心不够，与几个小友闹了几句绊口，倒是无妨。”

宋略书弹了弹衣襟，在罗汉床下手的一张圆凳上坐了，身后自有侍卫送上茶盏。

宋略书打开杯盖闻了闻茶香，轻抿一口，顺势将身上不自然间漏出的一丝杀意散去，“山中岁月长，倒是许久未经历如此人间烟火，一点小事便险些坏了修为，实在惭愧、惭愧。”

“诶……已经在旅馆里备好了饭菜，你却倒好，偏要去沐恩楼打尖，我看你是越到节骨眼上越怕捅不出篓子来。”

陆员外叹一口气，将两腿伸开，恢复了正坐的姿势，看着宋略书叹了口气道，“都一把年纪啦，行事不能再像从前那样肆意妄为，瞻前不顾后……你是我们这次行动的关键，成与不成，全在此一举。

所以京城里应是越少人知道你入城越稳妥……你可倒好，一来便到城中最热闹的酒楼里惹事……若不是因为拳脚功夫不如你，老朽我早就想请出家法来收拾你了！”

“哥哥见谅，下不为例，下不为例……”

宋略书一边笑着向陆老员外赔不是，一边手指轻扣着手中的茶盏，似是在欣赏茶色，“不过话说回来，今日之行，也不算是全无收获……你且猜猜，老弟我今日见着谁了？”

“你这老魅能招来些什么妖物，又岂是我这村夫老朽能够猜着的？”

陆老员外一听便知刚才的警告宋略书全然没往心里去，当下气闷，闭上双眼嘟哝道，“有话便说，莫要打谜，没你那闲心思！”

“我又见着那白帝了。”

宋略书的回答令陆老员外霎时又睁开了双眼，见对方面色平静，看不出喜怒好恶，陆老员外忽然坐直了身体，正色道：“你找的是他的麻烦？”

“没有，只是邻桌吃饭，不曾言语，自然更不可能有什么龃龉磕碰。”

宋略书如是回答，见陆老员外似是不放心，便又补充一句道，“我若是仍对他有疑，早几日过来赴这‘天下会’便是，作何还要在这时候节外生枝？今日之事，只是碰巧，他们一行出门也作了伪装，并未惹人眼目，想来也不会把在酒楼里遇见我的事张扬出去。”

“我倒不是怕他张扬，我是怕他为了防你，反而坏了我们的大事！”

陆老员外伸手拍了拍额头，甚为烦恼地凝眉斥责道，“那‘白帝’是怎样机敏之人，你也不是不知道……你当年下手甚重，若非我及时赶到，你几乎是要了他的半条小命！

他对你早就畏若鬼魅，唯恐避之不及，你却倒好，见了他不先行回避，反而邻桌吃饭……你叫我可如何布置‘御前讲手’时的准备？如今这京城内的‘武仙’可不止你一人，一个‘天一剑’已经足够令我等制肘，何况还有朱皇青君等奸佞在场，若是再加个白帝……你我耗费多年心血，却不能一举拿下楚王问罪，你叫我要如何回去，向会中诸位弟兄禀报？”

“你放心，他不会出手。”

听罢陆老员外絮絮叨叨的数落，宋略书却是表情泰然，放下了手中的茶盏道，“那景玗行事虽然乖觉，但却极会揣摩时势，就算到那日他有所准备，但临到关头，他一定不会出手。”

“你凭什么这么有把握？”

陆老员外蓑眉一挑，瞪眼问道。

“就凭他怕我。”

宋略书重又端起茶盏，打开杯盖将茶一饮而尽，待茗茶尽入喉间，宋略书才擦了擦胡须上的水渍，低眉仿佛自语一般，喃喃说道，“说实话，我到现在依然不确定，当年放过他……到底是不是一个正确的选择。

你不觉得吗？无论相貌、武艺、心性，他都不尽然像是天罡兄所出……如果我们当年是为了一个冒名顶替的无关小儿，而放弃了促成大业的机会……这样的取舍，是否值得？”

“唉……都说过多少次了，凡事不可随心而论，你也不想想，倘若他真是天罡兄独子，你当年那一尺下去，可不就得铸成大错？”

陆老员外无可奈何地叹了口气，摆了摆手示意略过话题，“你我所图大业，本就不是一朝一夕可以达成的事，早些年晚些年也无甚干系……但如今楚王的异动，却是动摇我朝根本，若不趁早掘除其势，后患定当无穷！

所以当下，先莫管那‘白帝’与先前之事，还是想好该如何筹备‘御前讲手’时伏击楚王与‘朱皇’的计划为要。”

“此事自当听从哥哥定夺——老弟之尺，便是地龙之牙，任凭哥哥差遣。”

宋略书振袖躬身，向陆老员外郑重行礼，待起身后，忽然又追上一句道，“只是老弟尚有一事想问：宗……应氏他们一家人，还是全无消息吗？”

“没有，散出去的探子有零星收到些线索，但都没个准数。

南边荆州到西山道关内的山林中，多的是流民遗骸，也难确定他们是否遇难。”

陆老员外闻言也是垮下了眼眉，攒紧双拳回复道，“此事你放心，我自会差人专事专办，访查到底。