明光殿前的喜鹊今日叫的十分勤快，侍女琥珀开心地同嘉蓉说：“今日一大早就有喜鹊在宫门外叫，一看就是个好兆头。”

彼时嘉蓉坐在绣凳上由着宫人帮她绾发，目光落在底下人呈上来的几枝牡丹之上，正想着该簪哪一朵，闻听此言，道：“太过吵人，一大早就扰人清梦。”

一旁捧着珠钗宝匣的珊瑚便道：“公主不喜，便叫人去把鹊儿赶走。”

嘉蓉挥挥手，道：“算啦，我如今都被吵醒了。

哎，等下我还要同人一起跑马，还是束金冠吧，这几朵花你们几个分了吧。”

时人爱在头上簪花，沈瑜邀人来赏的珍品牡丹于嘉蓉只是寻常，每日里呈到她面前的没有十朵也有八朵，这还是宫人帮着筛选过的，而真正能被她用到的，也不过那么一朵两朵。

洛阳花贵，但于公主而言几朵花实在算不得什么。

嘉蓉身边的宫人也习惯了公主的赏赐，闻言便都欢欢喜喜行礼道谢。

待宫人巧手替嘉蓉束好金冠，嘉蓉望着镜中少女窈窕而有神，便觉十分满意。

她站起身来，拢了拢衣袖，同身边两个侍女道：“走吧，随我去见我母后。”

嘉蓉来陪着沈皇后一道用朝食，沈皇后见了她今日装束，不由道：“你都这般大了，马上就要行及笄礼了，怎还像个小孩子般淘气。”

嘉蓉撒娇作痴，只道自己在母后面前永远是小女孩儿，教沈皇后又是气又是笑，只得拿元羲来压她：“元羲就要回宫来了，你这副样子，不知被她比到哪里去，你甘心么？”

沈皇后拿元羲来压她，确是拿捏住了她的脾性，只见嘉蓉把筷箸往桌子上一置，道：“母后干嘛提起她。

您怎好拿她与我比？父皇宠爱我，您又疼惜我，她哪一样及得上我？”

沈皇后拿起她用过的筷箸，递给一旁侍立着的宫人，宫人快速而轻巧地换了一双，沈皇后则拉起自家闺女的手，叹道：“这话你也就只能在我面前说说，万不可在你父皇面前妄言，知道了吗？”

嘉蓉瞥了瞥嘴，生气道：“母后，我难道是傻的么？您尽小看我。”

沈皇后道：“你是我女

儿，我如何会小瞧你？只是同你叮咛几句，元羲无论如何是你长姐，你便是心里瞧不上她，面上也不可失了礼数，否则没你好果子吃。”

嘉蓉蹙眉：“她算是什么长姐，从前在宫里，也不见她多照顾底下弟妹。

再说，她身世蹊跷，许是一个不知所出的野种罢了。”

沈皇后刚才还和风细雨，闻言在桌上重重拍了一掌，勃然大怒道：“你说什么？再说一遍！”

一旁的宫婢都唬了一跳，皆跪下以示惶恐。

沈皇后身边的老人玉芝看了看皇后的脸色，挥了挥手，叫这些闲杂人等先下去，省得人多口杂，生出许多事端来。

嘉蓉说完已后悔，却见自己的母亲对自己如此疾言厉色，心中倍觉委屈，终是忍不下这口气，大声道:“我说她不过是一个野种罢了！”

沈皇后巴掌高高举起，嘉蓉睁大了眼，毫不怯弱，直盯着她母后的眼睛，她倒要看看，她母后要为了一个不相干之人打她吗？

沈德音坐了中宫之位十多年，以宽和贤德为人所称颂，还未有这样的时刻，叫她为难。

到底是自己一手养大的亲生女儿，实在下不去手。

她放下手来，冷淡道：“公主行事毛躁，冲撞本宫，罚禁足。

什么时候反省了，什么时候再出来。”

嘉蓉见母亲放下手来，刚心中一喜，又见母亲换了副面孔，罚了自己禁足，也不说禁足的期限，满眼不可置信道：“阿娘，我错了。

您别罚我，我不是故意的。”

这回她再如何撒娇卖乖，沈皇后却全无心软的迹象。