新帝登基的第一个寒冬。

魏王府满门流放西北苦寒之地，就连那位新婚不久，曾经趾高气昂嫁给了魏王嫡次子的宰辅嫡女也一同被压去了西北。

他们出发那日，沈苓绾和新帝站在高高的城楼上眺望远方，她看着狼狈远去的那个曾也令她悄悄爱慕过的少年，订婚是父母之命媒妁之言，退婚却是因为利益权衡，她作为弃子，如今却站在了让所有人仰望跪拜的高度，这些年压在心底的苦涩终于释怀。

“苓绾。”

新帝解下身后的披风，亲自把人给小心翼翼搂紧怀中，眼中是疯狂隐忍的爱意，“你是我的，只能永远是我的阿绾，我唯一的女人。”

隆冬时节，寒风簌簌，枯败的落叶打着旋儿，从挂着白灯笼的淮阴侯府门前刮过。

淮阴侯府老夫人徐氏，昨天夜里没了。

她本就中风瘫了半边身子，这大半年里又是接三连三的打击。

徐氏的身子骨以肉眼可见的速度开始衰败，等到寒冬腊月时，就已经是有出气没有进的气了，只能日日用百年老参吊着命。

就在昨儿夜里，那位守寡归家后，又剃度出家多久就生病死了的淮阴侯府姑姐儿，徐氏嫡亲亲的女儿沈嬿婉竟然好端端的回来了。

本就是吊着一口气的徐氏，夜里迷迷糊糊睁眼要水喝，这一睁眼，好家伙！

就看见那位被自己害惨了的嫡亲女耳，吓得她当场吐了一口血。

后来就是整碗的百年老参汤灌下去，淮阴侯老夫人徐氏也只是凸着眼珠子，死死的盯着沈嬿婉，不知道是不是人回光返照的原因，她嘴唇翕动竟然能说出话了。

那嘶哑干涩的声音断断续续：“嬿婉，你是不是来索命的？我会不会下地狱？会不会？”

她干枯的五指，死死的掐着沈嬿婉的胳膊，濒死前的恐怖力道，锋利的指甲，几乎掐进肉里去。

沈嬿婉看着床榻上病得几乎认不出原先容貌的老妪：“因果善恶，你到了下头阎王自会评判，你问我一个俗人有何用？”

徐氏那一口气终究没喘上了，双腿一蹬就这么没了。

徐氏没了后，三兄弟分家。

大房和三房还是住在原来的府里头，但新建了一道墙相隔，称为东府和西府。

东府由淮阴侯外头做官时纳的贵妾，一手管理，沈方岳虽然性子废物，但日子无功无过勉强能过得下去，只是和梅氏夫妻三人的关系，到了现今，就连那略微可怜的怜惜都蹉跎没了。

西府住着的是原先三房的那些人，周氏是真的病了，沈静淑守寡归家，到底还是咬牙撑了起来。

但那日沈青稚杀贺恒时，沈静淑是真的被吓破了胆。

整个人面色苍白，瘦得不成人样，除了管家之外，日日躲在屋子里根本不出门见人，就连听到沈青稚名字都会浑身打颤那种。

沈静淑虽然怕沈青稚，可对于庶妹□□月也并没有手下留情到哪里去。

贺家府上那些人被抄家夺爵后，□□月虽然肚子里怀了贺恒的孩子，但没了家底的贺家那群人，能有几个好货色，当初都敢算计丹阳大长公主，如今自然唆使着□□月去找侯府接济。

沈静淑管家后，自然一粒银子都不会拨给□□月的，刚好池青莲没了，那院子也就空下来了，她就把□□月打发到那院子里去住，只派了个小丫鬟照顾着，让她自生自灭。

□□月虽然是庶出的，但是这些年也是娇生惯养出来的姑娘，哪里受得了这份苦，那小院子里熬了没多久，肚子里的孩子就没了。

整个人生子骨也亏空得厉害，后来也不知道是寻了条什么活路，就在某天夜里消失了，有人说在花楼里见过她，也有人说在河畔边的小画舫上出现过，反正不是什么正经的营生。

整个淮阴侯府，要说日子过得舒坦的呢，自然是梅氏和周氏闭门不出后一直负责管家的三房。

分家后三房出乎意搬出了侯府，自立门户了。

小徐氏如今满面红光，这阖府上下，估计也只有她走对了这一步棋，带着整个三房一直与沈青稚和沈苓绾姐妹三人交好。

淮阴侯嫡子沈言珩也在徐氏没了后，彻底搬出了侯府，自己住在一方御赐的小院里头，估计再过些时日就是要封侯加官。

他和贺愠的关系好，嫡亲的妹妹更是贵为一国皇后，上门说亲的媒人，恐怕都要从上京城排到西北边塞了。

几人欢喜几人愁，梅氏自池青莲难产去世那日起就真的病了。

昏迷中她一直叫着沈青稚的名字，大夫来了好几拨，就这般断断续续拖了三四个月，才算是勉强能下床走路。

后来老夫人徐氏去世后，侯府中分家，梅氏出乎意料提出了和沈方岳和离。

沈方岳虽然和梅氏之间没了感情，但还不至于宠妻灭妾，他虽不睡梅氏的院子，但作为嫡妻该有的尊重一样都没少。

本对梅氏不上心的沈方岳，就像是打了鸡血一样，日日往梅氏院子里跑，哪怕梅氏不待见他，也依旧要舔着老脸上去。

这也不知道是不是男人都有的劣根性，梅氏经历了这么多事，早就对沈方岳的殷勤无动于衷。