“当年，本君遍播瘟疫，南阳郡原本应该是十室九空，没想到你那小师妹偏偏研制出了药方，阻拦了本君的大业，你说她是不是该死啊？”

空旷的别墅里，青年陷在沙发之上，仰头饮尽杯中红酒，好像在自言自语，那情形看起来有点瘆人。

伥鬼隐在墙角，好像阴影处一抹淡淡的影子，不仔细瞧就跟家具房屋混为一体。

他心道：您老身为疫兽，千百年来在神州大地横行无阻，若不是后来四方有神兽镇守，恐怕祸害不少。

青年心脏猛跳，脑子里响起一道愤怒的声音：“最该死的是你吧？如果我记得没错，万历年间、康熙年间、乾隆年间……你何时又停止过播洒瘟疫？我小师妹是孟家镇的活菩萨，就算是死了也有福报，能在阴间任职，千百年来你只能跟阴沟里的老鼠一样用鬼蜮伎俩躲藏行事，遭万人唾骂，见不得光！”

疫兽有几年活动频繁，《山西通志》卷二六《祥异》条下记，潞安“万历九年四月初一日，郡城北门无故自阖，是岁大疫，肿项善染，病者不敢问，死者不敢吊”

。

《潞安府志》卷一五《纪事》中，则有记载说崇祯十七年“秋大疫。

病者先于腋下股间生核，或吐淡血即死，不受药饵。

虽亲友不敢问吊，有阖门死绝无人收葬者”

。

康熙《山西通志》有记载嘉靖三十九年“太原属石州、宁乡、辽、沁大饥。

石州且疫大作，十室九空，亡饿盈野”

。

万历八年，大同瘟疫大作，十室九病，传染者接踵而亡，数口之家，一染此疫，十有一二甚至阖门不起者。

甚至在太原西北部的保德州，灵柩出城者踵相接。

次年，疫情向西部扩散，朔州、威远大疫，吊送者绝迹。

万历八年至万历十年六，腺鼠疫大流行，几乎波及山西全境；万历三十八年肺鼠疫流行，都是疫兽的手笔，虽至亲不敢问吊。

大明最后一任皇帝着实倒霉，也不知道哪里让他瞧不顺眼了，从崇祯六年至崇祯十七年的十几年间，疫兽从中部到北部几个地区随意溜达播疫，瘟疫就沿着他的足迹开始了新一轮的流行。

疫起，居民阖室俱毙，野无人烟。

崇祯十七年天津爆发瘟疫，有“朝染夕亡者，日每不下数百人，甚有全家全亡不留一人者，排门逐户，无一保全。

……一人染疫，传及阖家，两月丧亡，至今转炽。

……以致棺蒿充途，哀号满路”

。

有官员在天津督理军务，将瘟疫的流行归结为李自成部队的活动，天津之疫正发生在李自成部经过之处，却不知李自成只是替疫兽背锅而已。

他游走人间，玩弄性命于股掌中，笑看哀鸿遍野，人命于他不过是蝼蚁。

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正因为横行无忌，才尤其对孟曲以一已之力阻止孟家镇方圆瘟疫蔓延怒不可遏，历千年仍耿耿于怀。

梁琦骂的痛快，疫兽的眉毛慢慢拧了起来：“你那么疼爱你小师妹，她还不是一把火烧死了你？”

提起此事，梁琦更怒：“若不是你，我小师妹又怎会对我狠心下手？”

火锅店里，朱霄回忆千年前的事情，仍历历在目。

“梁琦治好之后，众乡邻染病保住性命的有十之八九，后来有一日家中来了一名上门求医的青年，自称是来自南阳郡，听闻有名医特来寻药，你收留了他，没想到这人病情极为复杂，连着换了好几个方子都不管用，不但没治好，不出半月他竟死了。”

孟曲：“……”

在地府熬汤喝酒打发时光，她很难想象自己千年前的生活。

朱霄：“那人死后，你怕传染四邻，尸体焚烧处理，可是没过两日，梁琦就性情大变，暴戾冷漠，好像变成了另外一个人。