西风院里只悬了两盏红灯笼，还是几日前做喜事儿挂上去的，至今还未摘下来，风一过，起起落落在檐下直打着转儿，发出些零碎的声响。

正屋里的华衣妇人拨捻佛珠，神色冷淡地转过身来，眼里泛了几丝冷沉的漠然。

“知道我这么晚过来，是为何事吗？”

宁杳跪坐在地上，闻声回过神来，几缕余光瞥过左右极度陌生的红柱桌椅和侍女仆妇，心中疑惑。

她记得自己不是死了吗，这是什么地方，这些人又是谁？

一时不了解状况，遂不出声儿，只看着衣角上的竹叶绣纹，乌黑黑的眸子一动不动。

妇人也不介意她的沉默，扬了扬脸，便有侍女端着漆红木托盘呈上前来。

她徐徐道：“你身子弱，合该好好补补，今儿特意叫厨房熬了参汤，也是我这做婆婆的一番心意，你用些吧。”

翠玉小碗中的汤汁是墨一样的浓黑，光闻着味道，舌尖都又苦又涩。

这哪里是参汤，分明是穿肠毒药，但凡沾上一口，不出半炷香就得魂归九泉。

她久久不动，妇人指尖摩弄着佛珠，略有不耐，“还等什么？送五夫人上路。”

两个仆妇应声上前，大有不达目的誓不罢休的架势，宁杳有心快点了了这事儿，看了那二人一眼，也没有徒劳挣扎，直接伸手端起碗来，痛快地一饮而尽。

那味儿冲得人直犯恶心，宁杳本就毫无血色的脸颊更显苍白。

在屋内诸人的冷漠注视下，她重重咳喘了几声，肩头轻颤，半阖上眼帘，无力地倒在地上。

候立在一旁的侍女白露生了些许怜悯，这位五夫人才刚进府呢，可没办法，谁叫她得罪了姜仙子。

白露看向妇人，低声问道：“王妃，您看接下来如何处置？”

郡王妃郑氏渐缓了面色，冷声道：“没什么好处置的，等断了气，跟管家说一声备口薄棺，葬了便是。”

几人恭声应下，架起宁杳，侧立一旁让出路来。

白露扶着郡王妃，旁余的人则各提了灯笼，这一行便不紧不慢地回到了王府正院里。

沐浴后郡王妃端坐在梳妆台前，妆镜里的妇人黛眉纤纤，肤白如瓷。

分明已经四十好几的年岁，早做祖母的人，孙子孙女儿都三四个了，这姿容仪貌却一点儿也不输二八年华的俏丽姑娘。

她轻抚了抚眼角，只见前几日还叫她万分恼火的细纹已经消失得无影无踪了。

郡王妃从桌上瓷盒里取出一枚白色的药丸，不禁莞尔叹道：“姜仙子给的这舒颜丹果真有奇效。”

白露替她梳发，应和道：“到底是仙家之物，不同凡响。”

说到这儿，她话声一顿，犹豫道：“只是王妃……奴婢实在有一事不明，姜仙子术法高深，想要五夫人的命易如反掌，她为何不自己动手，反要王妃您来行事？”

这样简单的事，非要弄得弯弯绕绕，总免不了让人多想，这里面是不是有什么旁的

心思。

郡王妃一心盯着自己的脸，咽下药丸，摸着盛水的杯盏不以为意，“这修道之人，总讲究个什么因果，约莫是怕坏了心性，折损道行吧。”

白露略是思索，也觉得在理，便不做他想。

两人又说着话，外头禀报王爷来了。

身穿檀色长袍的男人慢步穿过银丝玉珠帘，目光深深。

郡王妃忙迎上去，步履轻盈柳腰柔纤，烛光下人美似玉。

饶是恒郡王这样位高权重见多了美人的，如今见得发妻容光焕发的模样，也不由心头一热。

他牵了王妃的手，只觉掌心肌肤滑如凝脂，再看那眼角眉梢的风情，直叫人骨头都酥了。

郡王妃褪去面上的端庄冷淡，低笑两声，面上不显，心头却是得意。

一个宁杳……换来五粒舒颜丹，换她美貌和青春，这买卖真是再划算不过了。

说起来，都这会儿了，宁氏的尸身都该凉透了吧。