我到底还是进了御书房。

御书房亦位于承乾宫内，以前我靠着廊柱晒太阳时，还能远远望见御书房飞檐一角，嚣肆而不失庄严。

季桓每日下朝后，通常会来此处理政务，桌案上满满一堆的奏折文书，都等待着阅览批示。

在我之前，御书房一直由青栀打理，来的时候她特意交代过，凡涉及朝政的东西，皆有专人处理，我们只管润笔研墨，端茶送水。

我谨记着这些规矩，恭敬地垂立于一旁，等待着季桓到来。

熏炉散发出阵阵清香，与秦霄殿中的味道一般无二，只不过这里看上去更加肃穆，我也比平时拘谨许多，不敢再随意走动晒太阳，毕竟御书房是季桓随时可能出现的地方。

果然，没过一会儿，我便听到有足靴踏雪而来，隔着厚厚的门帘，由远及近，掺着浅浅的谈话声。

我打起了精神，双手交叠，平放于身前。

“吟舟，此次去西滁路途遥远，你若有任何需要，尽管开口。”

“陛下厚爱，臣不甚感激，无需其他，一匹快马，几两盘缠，足矣。”

“滁州久旱不雨，百姓纷纷出逃，是为朝廷大患，旁人朕不放心，只能辛苦你跑一趟，”

他音调微顿，和着呼呼风雪：“除夕将至，年后再出发吧。”

“多谢陛下体恤，能为陛下分忧，是微臣的荣幸。”

……

随着脚步声接近，外头守着的宫人已经打开门帘，两道修影一前一后，相继踏入。

我微微福了个身，便上前替季桓褪下氅衣，交谈声戛然而止，一时间整个殿内静谧无言。

我不敢抬眼看任何人，只专注着手头上的事，季桓微微颔首，大概瞟了我一眼，不过很快又转向徐吟舟：“你新科夺魁，原本应入翰林，可若滁州之事处理妥当，朕许你平步青云。”

徐吟舟双手作揖：“臣定当竭尽全力，不负陛下所托。”

我将季桓的大氅整齐挂在木架上，又来到徐吟舟身旁，他本就生得清隽，外头披了件银白斗篷，越发衬得他芝兰玉树。

我与徐吟舟自然是认识的。

数年前，他冒着大雪在丞相府门口跪了整整一夜，只求父亲能收下他这个学生，那时徐家落魄，已被挤出帝都名流之列，父亲原本不想多管闲事，倒是霖儿与他年纪相仿，瞧着十分不忍，撒娇求了父亲半个时辰，才终于让父亲破例。

当时三弟还未出生，父亲只有我与霖儿两个孩子，一向疼宠无边，再加上霖儿年幼，最是讨父亲欢心。

可纵然霖儿与他亲厚，我却不太待见这位雪地拜师的少年，总觉着他心思藏得极深，不似表面那般纯良，其实后来想想，季桓的城府不也深不可测么，说到底，是我自己的偏见罢了，倒累得他每每来府上或与霖儿一同游玩时，都要受我冷脸。

我轻轻吸了口气，甩去心中那些莫名感慨，伸出手正打算为他解下斗篷，忽听得一声冷淡的吩咐：

“去泡杯茶来。”

我指尖顿了顿，当即缩回身侧，躬身慢慢退出殿内，及至门帘外时，两人谈话声复又响起：

“吟舟觉得，上官府如何？”

我脚下一滞，略过稍许后只听里头传来温雅的回音：“老师虽有过错，然他毕竟是三朝老臣，陛下仁德，保全上官府，亦是保全陛下圣名。”

“你倒是知恩图报。”

“人非草木，倘若微臣果真是那种恩将仇报，落井下石之人，想来陛下也不敢重用了。”

“呵，说得不错……”

我不敢停留太久，步履却轻便起来，踩在雪地上发出“咯咯”

的声响。

这是我第一次听到有人光明正大地替父亲说话，朝中很多人想置父亲于死地，即便曾与父亲交好的旧臣譬如李诞，也都是三缄其口避而不言，但求自保，不敢为父亲求情。